Datos de sobrevuelos recientes de la luna de Júpiter Ío obtenidos por la misión Juno de la NASA han sido convertidos en animaciones que resaltan una montaña y un lago de lava.

Otros resultados recientes, presentados por el investigador principal de Juno, Scott Bolton, incluyen actualizaciones sobre los ciclones polares de Júpiter y la abundancia de agua.

Juno realizó sobrevuelos extremadamente cercanos de Ío en diciembre de 2023 y febrero de 2024, acercándose a unos 1.500 kilómetros de la superficie, lo que le permitió obtener las primeras imágenes de primer plano de las latitudes septentrionales de la luna.

"Ío está plagada de volcanes y hemos captado algunos de ellos en acción", dijo Bolton en un comunicado. "También obtuvimos datos sobre un lago de lava de 200 kilómetros de largo llamado Loki Patera. Hay detalles que muestran islas incrustadas en medio de un lago potencialmente de magma bordeado de lava caliente. El reflejo especular que nuestros instrumentos registraron del lago sugiere que partes de la superficie de Ío son tan lisas como el vidrio, lo que recuerda al vidrio de obsidiana creado volcánicamente en la Tierra".

Uno de los objetivos de la misión es recopilar datos para comprender la abundancia de agua en Júpiter. Para ello, el equipo científico de Juno no busca agua líquida, sino cuantificar la presencia de moléculas de oxígeno e hidrógeno en la atmósfera de Júpiter. Una estimación precisa es fundamental para armar el rompecabezas de la formación de nuestro sistema solar.