Detectan microplásticos en doradas y lubinas de granjas acuícolas

Investigadores de la Universidad de La Laguna (ULL) han constatado la presencia de microplásticos en el tracto gastrointestinal de especímenes de dorada (Sparus aurata) y lubina (Dicentrarchus labrax) procedentes de granjas acuícolas marinas instaladas en Tenerife.

El trabajo, realizado por el grupo de investigación en Química Analítica Aplicada (AChem), ha sido publicado por la revista Polymers.

En él "se pone una vez más de manifiesto la amplia distribución de los microplásticos en el medio marino y el elevado grado de afección por estos contaminantes que sufren los organismos que habitan en él", destaca la ULL en un comunicado.

El estudio también señala que el problema no es única y exclusivamente del sector de la acuicultura, ya que, según otros estudios recientemente publicados, se observan resultados similares en peces silvestres.

Para realizar este estudio se adquirieron 86 ejemplares de pescado, 41 de doradas y 45 de lubinas, en diferentes establecimientos de Tenerife, procurando que el producto procediera de granjas de acuicultura de la isla.

De los 86 ejemplares estudiados se aislaron 450 partículas plásticas, 208 en doradas y 242 en lubinas, con un promedio de 5,2 partículas por individuo, en su mayoría microfibras.

Respecto a la composición de estos materiales se observó una prevalencia de fibras celulósicas en un 56,1 % (tanto naturales como semisintéticas), junto a poliéster y poliacrilonitrilo, entre otros polímeros.

Los patrones morfológicos y de composición de los microplásticos, similares para ambas especies, coincidieron con otros estudios llevados a cabo por este mismo grupo de investigación en sedimentos marinos y en erizos de mar.

Además, en un 5,8 % de los ejemplares analizados se detectó la presencia de “marañas de microplásticos”, que constituyen estructuras de mayor tamaño, que podrían potencialmente obstruir el tracto gastrointestinal de los peces.

En relación a las posibles fuentes de los microplásticos encontrados, se pudo concluir que tienen un origen principalmente antropogénico, es decir, originado por seres humanos, señalando los vertidos de aguas residuales y depuradas como una de las potenciales causas de introducción de este contaminante en el ecosistema marino.

El equipo de investigación de la ULL señala que si bien los efectos de la presencia de microplásticos en el desarrollo y fisiología de los peces "no están del todo claros, el principio de prevención debería activar un mayor control de la contaminación en las zonas costeras".

De igual forma, aunque la evisceración del pescado para su consumo supone una reducción importante del riesgo de entrada de microplásticos en los seres humanos, "no elimina del todo esta posibilidad".

Por tanto, los investigadores de la ULL sugieren seguir realizando investigaciones en este campo, no solo en poblaciones de peces confinadas, sino también en poblaciones silvestres del archipiélago.