Catorce estados de EEUU demandan a Tik Tok por ser dañina para la salud mental infantil

Nueva York/Catorce fiscales estatales de Estados Unidos demandaron este martes a la red social china de vídeos Tik Tok por ser dañina para la salud mental infantil y la acusaron de usar un sistema de contenidos adictivo para lucrarse con los usuarios más jóvenes.

Los fiscales, tanto demócratas como republicanos, acudieron a los tribunales de sus respectivas jurisdicciones y argumentaron que Tik Tok está violando las leyes de protección de los consumidores y engañando al público al declarar que su plataforma es segura para los menores.

El año pasado, una coalición más amplia, que sumó entonces a 41 fiscales, ya demandó por motivos similares a Meta, la propietaria de las redes Instagram, WhatsApp y Facebook, argumentando que estas son adictivas para los niños y adolescentes, y que perjudica su salud mental.

La fiscal general de Nueva York, Letitia James, señaló en un comunicado que en todo el país "gente joven ha muerto o quedado gravemente herida haciendo retos peligrosos de Tik Tok y muchos más se sienten más tristes, ansiosos y deprimidos por las funciones adictivas de Tik Tok".

Las funciones adictivas de Tik Tok

Entre las funciones adictivas que denuncian los fiscales están autoplay, que reproduce automáticamente vídeos y "manipula a los usuarios para pasar más tiempo compulsivamente" en Tik Tok, o contenidos temporales que "incitan" a conectarse o perder una oportunidad de interactuar.

Señalan también los filtros de belleza, que pueden bajar la autoestima, especialmente de las menores, y citan estudios según los cuales el 50% de las chicas no se ven guapas sin editar sus rostros y el 77% dicen que intentan cambiar u ocultar alguna parte de su cuerpo con esa función.

En la nota, el fiscal de California, Rob Bonta, agregó que su investigación de Tik Tok revela que la red "cultiva la adicción a las redes sociales para impulsar los beneficios corporativos" y se dirige a los niños porque "sabe que no tienen las defensas o la capacidad para crear límites sanos".

Violación de protección de los menores

Aparte de eso, la demanda asegura que Tik Tok está violando las leyes de protección de datos de los menores al recabar y monetizar datos de menores de 13 años, y cita estimaciones de investigadores de que "el 35% de los ingresos por publicidad de Tik Tok en EEUU se deriva de niños y adolescentes".

El objetivo, indica el comunicado, es que Tik Tok "cambie sus funciones dañinas" y deje de usar "tácticas de explotación" infantiles, y además exige imponer multas, incluyendo la devolución de las ganancias "fraudulentas" y el pago de indemnizaciones a los usuarios perjudicados.

En la demanda, además, se acusa a Tik Tok de mentir al decir que opera de manera independiente a su matriz china, Bytedance, y que no está sujeta a influencia del Gobierno chino.