Los productores europeos de frutas y hortalizas unen sus fuerzas por la sostenibilidad

Asociaciones de España, Países Bajos e Italia llevan meses trabajando en el desarrollo de un enfoque común que permita lograr un estándar en materia de sostenibilidad. Las organizaciones que están colaborando desde octubre son COEXPHAL (Asociación de Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas de Almería), DPA (Dutch Produce Association) y CSO Italy (Centro Servizi Ortofrutticoli).

Las tres entidades mantuvieron ayer un encuentro en el marco de la feria internacional Fruit Logistica, en Berlín, invitando a otros productores de Europa a sumarse a esta iniciativa. El objetivo es desarrollar un enfoque estandarizado de sostenibilidad para las frutas y hortalizas.

La publicación del Green Deal de la Comisión Europea en 2019 y la intensificación de las demandas de los minoristas en materia de sostenibilidad, marcan el comienzo de una nueva era para la sostenibilidad. El sector europeo de las frutas y hortalizas se enfrenta a un crecimiento salvaje de las iniciativas de sostenibilidad, etiquetas, normas y esquemas de certificación con carácter privado. Esto es algo que los productores europeos están siguiendo con preocupación, ya que está llevando a la confusión dentro del sector. Para evitarlo se ha visto la necesidad de un método de evaluación europeo estandarizado y científicamente fundamentado sobre el impacto de las frutas y hortalizas.

Los representantes de COEXPHAL, DPA y CSO Italy subrayaron la importancia de un enfoque integrado y holístico de la sostenibilidad, que incluya los tres pilares de la misma: económico, medioambiental y social. Resulta fundamental incluir la evaluación del impacto económico en la toma de decisiones, a todos los niveles, para garantizar la viabilidad de los productores al principio de la cadena de suministro. Sin embargo, el énfasis de este nuevo enfoque estandarizado unificado se pondrá en la sostenibilidad medioambiental.

Luis Miguel Fernández, Gerente de COEXPHAL, manifestó que “el impulso para un enfoque de sostenibilidad coherente dentro del sector de las frutas y hortalizas está aquí” y ha pedido “derribar los muros europeos, asociándonos todos para salvaguardar el futuro de un sector económico fundamental, que proporciona alimentos sanos y nutritivos a los ciudadanos europeos”, para finalizar “instando a otros países a unirse a esta iniciativa abierta”.