La vacuna contra el ébola empezará a probarse en España en septiembre

Los médicos del Hospital La Paz-Carlos III que trataron a los tres españoles infectados por el ébola pondrán en marcha a partir de septiembre un ensayo clínico en España de la vacuna experimental contra el virus, que ha mostrado una efectividad del cien por cien. Nuestro país ha sido escogido por ser uno de los países que trató la enfermdad. Todo un "dasafío", recuerdan algunos de los miembros del equipo médico que por primera vez hacían frente al virus.

El ensayo clínico de la vacuna, denominado técnicamente VSV-ZEBOV, ya arrojó unos primeros resultados, dados a conocer el pasado 31 de julio, que mostraron un "alto grado de efectividad" tras haber sido probada en más de 4.000 personas en contacto con la enfermedad en Guinea Conakry.

En España, el ensayo se realizará durante, aproximadamente, seis meses con un grupo de voluntarios, entre 50 y 60, con el objetivo de "conocer más datos de seguridad y de producción de anticuerpos" de la vacuna, de una sola administración, según explica el jefe de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Carlos III, José Ramón Arribas.

La vacuna no consiste en introducir en el ser humano el virus del ébola atenuado sino el de uno virus animal -porcino- que "es inocuo" para la persona. A ese virus se le quita un gen determinado y se le incluye uno propio del ébola que sintetiza una proteína. "Entonces, el cuerpo produce anticuerpos contra el virus y contra esa proteína del ébola", detalla Arribas. Además, el hospital tiene abierta varias líneas de investigación como la del suero de paciente convaleciente y saber cuál es el momento idóneo para realizar la donación.

No obstante, a pesar de la experiencia en este último año los médicos aún no conocen con exactitud cómo se curó Teresa Romero, quien recibió además del suero de la misionera Paciencia Melgar, que superó la enfermedad en África sin ningún tratamiento, y el antiviral favipiravir. Así lo asegura Fernando de La Calle, especialista en patologías tropicales del Carlos III, y reconoce que uno de los "pilares fundamentales" para sacar adelante a los enfermos es su "cuidado intensivo y el sustento de sus diferentes órganos", además de los sueros utilizados. La causa la determinarán los ensayos clínicos que se realicen al respecto, continua Arribas, porque "cuando a una paciente le haces varias cosas a la vez" no se puede saber cuál de los tratamientos ha sido el determinante. Lo que está claro es que para estos sanitarios, según apunta Yolanda Fuentes, la entonces subdirectora del Carlos III hubo un "antes y un después" en sus vidas profesionales y personales.