El último viaje del submarino alemán U-17 se convierte en todo un espectáculo

En tierra firme, al menos en su mayoría, es como transcurre el último viaje del viejo submarino alemán conocido como U-17. También es, quizás, su trayecto más retransmitido de todos y aquel que, lejos del mar, supone un verdadero desafío para la logística. Y lo cierto es que todo el país se mantiene expectante, mientras el sumergible se deja ver sobre el asfalto.

El mayor reto se deriva de sus dimensiones. Con 48 metros de largo, 4,6 metros de ancho y más de 350 toneladas, el traslado del submarino implica la interrupción de servicios de trenes, restricciones de tránsito, cierre de rutas y hasta desmontar semáforos y señales, con el fin de permitir su paso. Todo para llevarlo desde el Museo Técnico de Speyer hasta el Museo Técnico de Sinsheim, en la región de Baden-Württemberg, al sur de Alemania.

Un viaje, cuatro semanas

Mientras que la distancia entre estas dos ciudades germanas (Speyer y Sinsheim) es únicamente de 40 kilómetros, el U-17 cuenta con un trayecto previsto de cuatro semanas de duración. Tal y como recogen los responsables de la operación en la página web del Museo Técnico de Sinsheim, “todo el transporte es una tarea delicada. No sólo maniobramos bajo puentes profundos, sino también por las calles más estrechas de la pintoresca región de Kraichgau”.

Asimismo, la unidad que lo transporta cubre alrededor de 50 kilómetros sobre tierra, pasando por Manheim, Heidelberg o Eberbach en su ruta hacia Sinsheim. Sin embargo, una parte importante del viaje transcurre a través de los ríos Rin y Neckar. “En el agua, la tripulación no sólo tiene que mantener el equilibrio del barco, sino también del pontón”, explica el equipo.

Todo un espectáculo para pequeños y mayores

A una velocidad constante, pero estable, de 10 km/h, el último viaje del U-17 se ha convertido en todo un espectáculo que, además, cuenta con un importante trabajo documental detrás de la experiencia. En este sentido, el equipo del Museo Técnico de Sinsheim ha retransmitido en directo, a través de YouTube, el recorrido que comenzó a principios de julio.

Ahora, cerca de llegar a su destino, el U-17 es ya una admirada atracción. Y no es para menos. Ver un submarino navegando por las carreteras de un país no es, desde luego, lo habitual. De manera que, tanto los más pequeños como los mayores siguen su trayectoria hasta el momento en el que puedan acercarse a él y observarlo, una vez expuesto en el Museo Técnico de Sinsheim.

Su viaje hasta el Museo Técnico de Speyer

Si bien ahora nos encontramos en el que parece que será su último viaje; el 29 de abril de 2023, el U-17 salió del astillero de Kiel (Alemania) en un remolcador para dirigirse al Museo Técnico de Speyer, donde ha residido hasta ahora. Para ello, navegó en un pontón oceánico a través del Báltico y el Mar del Norte hasta Holanda. Luego, recorrió el Rin; y, “desde el río hasta el Museo, fue transportado en un vagón de plataforma Scheuerle InterCombi con 30 ejes y 240 ruedas. Dos cabezas tractoras, cada una con 680 CV, tiraron y empujaron el pesado transporte a paso de tortuga”, explica el Museo Técnico de Sinsheim.

Se trata de toda una aventura en lo referente a la logística del país y, por supuesto, a la vida que aún le queda al submarino después después de haber cumplido su función a las órdenes de la Armada alemana, entre 1972 y 2010.