La temperatura corporal normal está descendiendo: el estándar ya no está en 36,6 grados

Un reciente estudio llevado a cabo por la Universidad de Stanford está poniendo en duda el estándar de temperatura corporal que se ha mantenido durante décadas. Según los investigadores, la temperatura media del cuerpo humano ha disminuido gradualmente y el estándar de 36,6 °C "ya no es correcto".

Durante más de 150 años, se ha considerado que la temperatura corporal normal en humanos ronda los 36,6 °C. Esta referencia, establecida en 1868 por el médico alemán Carl Wunderlich tras un extenso estudio con 25.000 personas, ha sido ampliamente aceptada y respaldada por estudios científicos posteriores. Sin embargo, las nuevas investigaciones están cambiando este paradigma.

El equipo liderado por Julie Parsonnet analizó cientos de miles de registros de temperatura corporal obtenidos en los últimos 150 años. Los resultados muestran que la temperatura media ha disminuido gradualmente y que el estándar de 36,6 °C ya no es preciso. Según este estudio, la nueva temperatura corporal normal se sitúa cerca de los 36 °C.

¿Por qué está disminuyendo la temperatura corporal?

Aunque la razón exacta de este descenso sigue siendo incierta, los investigadores plantean que en el siglo XIX las personas eran más propensas a infecciones y enfermedades, lo que podría haber elevado sus temperaturas corporales. A medida que la salud y las condiciones de vida han mejorado, la temperatura corporal media ha disminuido, marcando una nueva referencia que podría seguir cambiando con el tiempo.

Implicaciones para la medicina y el diagnóstico clínico

Este descubrimiento no solo redefine lo que consideramos normal, sino que también podría tener implicaciones importantes para la medicina y el diagnóstico clínico. Los médicos deberán tener en cuenta este nuevo estándar al evaluar la temperatura de sus pacientes y determinar si tienen fiebre.

¿Qué es la temperatura corporal normal?

La temperatura corporal normal es la temperatura típica del cuerpo humano cuando se encuentra en reposo. Tradicionalmente, se ha considerado que esta temperatura ronda los 36,6 °C. Sin embargo, existe una variabilidad individual y la temperatura puede fluctuar ligeramente a lo largo del día, siendo más baja por la mañana y más alta por la tarde.

Preguntas frecuentes sobre la temperatura corporal

¿Cuál es la temperatura corporal normal en niños?

En general, la temperatura corporal normal en niños es similar a la de los adultos. Sin embargo, los bebés y los niños pequeños pueden tener una temperatura ligeramente más alta debido a su mayor tasa metabólica.

¿Cómo afecta la edad a la temperatura corporal?

A medida que envejecemos, nuestra temperatura corporal tiende a disminuir ligeramente. Las personas mayores pueden tener una temperatura basal más baja que los adultos jóvenes.

¿Qué otros factores pueden influir en la temperatura corporal?

Además de la edad, factores como el sexo, la hora del día, la actividad física, las hormonas y ciertas condiciones médicas pueden afectar la temperatura corporal. Las mujeres, por ejemplo, pueden experimentar ligeras variaciones de temperatura durante el ciclo menstrual.