Metapneumovirus humano (HMPV): ¿Cómo de peligroso es el virus que tensiona a China?
Afectando principalmente a menores de 14 años, el HMPV se extiende por las provincias del norte de China, generando alarma. Analizamos su peligrosidad y contagio.
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En los últimos días, China ha encendido las alarmas ante el avance del metapneumovirus humano (HMPV), un virus respiratorio que está afectando especialmente a menores de 14 años en las provincias del norte del país. Aunque el HMPV no es un virus nuevo, su rápida propagación ha generado preocupación entre las autoridades sanitarias y la población.
El metapneumovirus humano fue detectado por primera vez en 2001 en los Países Bajos, en pacientes con infección respiratoria aguda. Sin embargo, se cree que este virus podría haber estado circulando entre los seres humanos desde mediados del siglo XX. El HMPV pertenece a la familia de los paramixovirus, al igual que el virus respiratorio sincitial (VSR), principal causa de afecciones respiratorias en lactantes y niños pequeños a nivel mundial.
La preocupación por el HMPV se centra en su impacto en grupos de riesgo, como niños pequeños, personas mayores, individuos inmunocomprometidos y pacientes con enfermedades respiratorias preexistentes, como el asma. En adultos sanos, el virus suele causar síntomas leves. Su modo de transmisión es similar al del COVID-19, a través de gotitas al toser o estornudar, contacto directo o superficies contaminadas.
¿Qué es el metapneumovirus humano?
El metapneumovirus humano (HMPV) es un virus respiratorio perteneciente a la familia Paramyxoviridae, subfamilia Pneumovirinae. Fue descubierto en 2001 en los Países Bajos, aunque se cree que ha estado circulando en la población humana desde hace décadas. El HMPV causa infecciones respiratorias, especialmente en niños pequeños, ancianos y personas inmunocomprometidas.
Síntomas y tratamiento del HMPV
Los síntomas del metapneumovirus humano son similares a los de otras infecciones respiratorias virales, como el resfriado común o la gripe. Estos incluyen fiebre, tos, congestión nasal, dolor de garganta, dolor de cabeza y malestar general. En casos más graves, puede causar bronquiolitis o neumonía, especialmente en grupos de riesgo.
Actualmente, no existe una vacuna específica contra el HMPV. El tratamiento se basa en el alivio de los síntomas, como el uso de antipiréticos para la fiebre, hidratación adecuada y descanso. En casos severos, puede ser necesaria la hospitalización y el apoyo respiratorio.
Preguntas frecuentes sobre el metapneumovirus humano
¿Qué tan contagioso es el HMPV?
El HMPV tiene un nivel de contagio similar al del COVID-19, transmitiéndose por gotitas respiratorias al toser o estornudar, contacto directo con personas infectadas o superficies contaminadas.
¿Cuáles son los grupos de riesgo para el HMPV?
Los grupos de mayor riesgo para complicaciones por HMPV son los niños pequeños, ancianos, personas con sistemas inmunitarios debilitados y pacientes con enfermedades respiratorias crónicas, como el asma.
¿Existe una vacuna contra el HMPV?
Hasta el momento, no existe una vacuna específica contra el metapneumovirus humano. La prevención se basa en medidas de higiene, como el lavado frecuente de manos y evitar el contacto con personas enfermas.
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