¿Te imaginas cobrar 5.000 euros por pasar 60 días acostado? La Agencia Espacial Europea busca voluntarios

La Agencia Espacial Europea (ESA) nos trae una nueva oportunidad que puede sonar poco creíble, pero que es real al 100%: se ofrecen 5.000 euros por permanecer acostado en una cama durante 60 días consecutivos pero, ¿por qué? El objetivo de esto es estudiar los efectos de la ingravidez en el cuerpo humano con una convocatoria para voluntarios que formarán parte de una investigación fundamental para futuras misiones espaciales.

Esta oferta es parte del estudio denominado "Bed Rest Study", que se ha hecho en colaboración con el Instituto de Medicina y Fisiología Aeroespacial de Toulouse (Francia). La idea detrás de esta investigación es simular los efectos de la falta de gravedad que vivirán los astronautas en sus misiones espaciales prolongadas. Al mantener a los participantes en reposo absoluto en posición horizontal, los científicos pueden estudiar cómo afecta la falta de actividad física y gravedad a músculos, huesos y sistemas vitales.

¿Por qué hay que estar acostado durante tanto tiempo?

Cuando una persona está acostada durante períodos largos, más aún si la cabeza está ligeramente más baja que los pies (posición de 6 grados de inclinación), el cuerpo sufre efectos similares a los de la microgravedad en el espacio. Los músculos se atrofian, la densidad ósea disminuye, y el sistema cardiovascular sufre cambios importantes. Estos son los desafíos que tienen que vivir los astronautas durante misiones prolongadas.

Esta investigación se hace para poder desarrollar estrategias para contrarrestar estos efectos negativos y garantizar la salud de los astronautas durante futuras expediciones espaciales, como viajes a Marte o la Luna. Además, los resultados pueden tener aplicaciones directas en tratamientos médicos terrestres, como pacientes que necesitan largos períodos de reposo por enfermedad o lesión.

Qué hay que hacer para participar

La ESA busca voluntarios sanos, no fumadores, con edades comprendidas entre los 20 y 45 años. Deebes tener una excelente condición física y psicológica, ya que la prueba es exigente y requiere un compromiso total durante los dos meses del estudio. Durante este período, los voluntarios estarán constantemente monitorizados por personal médico especializado. Además, la ESA cubre todos los gastos derivados del experimento, incluyendo manutención, alojamiento y atención médica. Aunque parezca sencillo, permanecer tanto tiempo acostado es un reto físico y psicológico bastante grande, por lo que se realizarán controles constantes para asegurar el bienestar de los participantes.

En el estudio, durante los 60 días del experimento, los voluntarios deberán realizar absolutamente todas sus actividades cotidianas acostados, desde comer, asearse, cualquier tipo de ejercicio o entretenimiento, etc. Incluso se realizarán análisis médicos, fisiológicos y psicológicos diarios para registrar minuciosamente los efectos del reposo prolongado. Los científicos evaluarán parámetros como la pérdida de masa muscular, la reducción de la densidad ósea, cambios en el sistema cardiovascular y circulatorio, y posibles alteraciones cognitivas y emocionales derivadas del aislamiento y la inmovilidad prolongada.

Una vez que termina el período de estar 60 días acostados, los participantes no podrán seguir inmediatamente sus actividades normales. Deberán pasar por un período de rehabilitación supervisado, con ejercicios y evaluaciones médicas continuas para asegurar que el cuerpo se recupere adecuadamente. Este período de rehabilitación es importante para la investigación también, ya que así se podrá medir si los tratamientos son realmente eficaces.

Las conclusiones del "Bed Rest Study" son muy importantes para planificar futuras misiones espaciales de larga duración. Las agencias espaciales necesitan garantizar la seguridad y salud de los astronautas en entornos de gravedad cero o microgravedad. Estos estudios nos dan información vital para desarrollar nuevas tecnologías y tratamientos que mantengan el cuerpo humano en óptimas condiciones durante períodos prolongados en el espacio. Además, estos conocimientos pueden ser beneficios médicos en un futuro para la población general. Los resultados podrían ayudar a pacientes con movilidad reducida, enfermedades degenerativas o personas que deben guardar largos reposos por diferentes circunstancias médicas.