¿Quién es Michael James Pratt, el fugitivo buscado por el FBI capturado en España?

Michael James Pratt nace en Nueva Zelanda en 1982. Entre 2012 y 2019, cuando residía en Estados Unidos, comenzó a manipular y captar a niños y mujeres muy jóvenes procedentes de Estados Unidos y Canadá para que realizaran producciones audiovisuales de carácter pornográfico.

Los engatusaba ofreciendo trabajos de modelaje a través de internet que luego resultaban ser grabaciones de este tipo. Para convencer a sus víctima, Pratt contrataba a otras mujeres que le sirvieran de cebo, asegurándoles, además, que el material nunca sería publicado.

Cuando éstas se negaban Pratt llegaba incluso a retenerlas en contra de su voluntad, liberándolas solo cuando estas accedían a realizar las prácticas sexuales que serían filmadas. Estas realizaciones eran posteriormente difundidas en páginas web con contenido pornográfico, lo que le generaba al delincuente unas ganancias anuales de más de 16 millones de euros.

En 2019 Pratt fue condenado por los hechos a cadena perpetua y cuando se enteró de la pena que tenía que cumplir se fugó. Así, las autoridades estadounidenses emitieron una orden internacional de detención y el FBI lo incluyó en la lista de los 10 fugitivos más buscados por este órgano, FBI Ten Most Wanted Fugitives.

De forma paralela, en España, la Policía Nacional inició en 2021 una investigación que apuntaba que el delincuente podría encontrarse en Barcelona, pero esta hipótesis no llegó a más. Varios investigadores privados se desplazaron a España, pero sus pesquisas en Barcelona no tuvieron éxito.

Finalmente, tras un año de exhaustiva búsqueda por todo el país, el miércoles 21 de diciembre se localizó a Pratt en un céntrico hotel madrileño, donde se alojaba bajo una de las múltiples identidades falsas que empleaba para tratar de pasar desapercibido. La Policía Nacional lo ha detenido en colaboración con el FBI, entre otras agencias también implicadas en el caso.

En 2022 el FBI también detuvo a otro de los 10 fugitivos más buscados. Se trataba de Rafael Caro Quintero, conocido como ‘El narco de los narcos’ por su actividad con el narcotráfico en los años 80. Fue detenido en México.

Los ocho fugitivos restantes son Bhadreshkumar Chetanbhai Patel (un hombre indio buscado por presuntamente matar a su mujer), Alejandro Rosales Castillo (un ciudadano estadounidense buscado por el asesinato a un compañero de trabajo), Ruja Plamenova Ignatova (estafadora búlgaro-alemana), Arnoldo Jiménez (otro estadounidense buscado por el asesinato de su esposa en mayo de 2012), Omar Alexander Cardenas (por asesinato y fuga ilegal), Alexis Flores (un fugitivo hondureño buscado por el secuestro y asesinato de una niña de cinco años), José Rodolfo Villarreal-Hernández (un hombre mexicano buscado por asesinato) y Yulan Adonay Archaga Carias (otro hondureño buscado por extorsión, narcotráfico y delitos con armas de fuego).