La US y el Puerto, una alianza estratégica para la investigación y el conocimiento en Sevilla

La alianza entre la Universidad de Sevilla (US) y el Puerto se hace realidad en el Centro de Innovación Universitaria Andalucía, Alentejo y Algarve (CIU3A). Situado a la entrada del antiguo Polígono de Astilleros, estas instalaciones que empezaron a proyectarse en 2018 se han convertido en referente de las tres hélices del conocimiento: universidad, empresa y administración pública. Ejemplo de ello es la nave que ocupa actualmente la compañía GRI Towers, líder en energías renovables, con la que la Hispalense ha firmado este martes un convenio de colaboración para la mejora del proceso de producción. Además de las instalaciones, la US contribuirá con profesorado y estudiantado de excelencia en dicho cometido.

Se trata de la denominada sede 1 del CIU3A. Está junto al pórtico del polígono citado. Forma parte del final del recorrido realizado por las autoridades invitadas a la rúbrica del acuerdo. Entre ellas se encuentra el consejero de Universidades de la Junta de Andalucía, José Carlos Gómez Villamandos; el rector de la US, Miguel Ángel Castro; el presidente del Puerto, Rafael Carmona; y el CEO de GRI Towers, Antonio Barbosa.

La nave en cuestión, con más de 4.000 metros cuadrados de superficie, emula, en palabras de una representante de la compañía, "los procesos de fabricación de las torres eólicas". "Servirá como cama de pruebas para proyectos de innovación en el sector", señalan. Un recorrido por las instalaciones constata tal aseveración.

Industria 4.0

La colaboración entre la US y GRI Towers se inició hace un lustro. Es ahora cuando se ha firmado un convenio específico para que la universidad aporte a la compañía conocimiento e investigación en materias muy concretas de la ingeniería, como son la soldadura, la sostenibilidad o la electrónica. Se trata, en definitiva, de la aplicación de nuevos materiales para industria eólica, el análisis de nuevos modelos de diseño estructural y la mejora en los procesos productivos mediante la aplicación de soluciones basadas en la denominada Industria 4.0.

Prueba de esa relación son los tres grupos de investigación que trabajan en los siguientes ámbitos: resistencia de los materiales, organización industrial y tecnología electrónica. Con tal motivo, la compañía ha incorporado a cuatro doctorados industriales, procedentes de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería (ETSI). En el caso de la resistencia de los materiales, por ejemplo, se intenta mejorar el proceso de soldadura, para lo que -en palabras de la compañía- se trabaja con una célula de soldadura híbrida, que, a modo de robot, incluye un láser de 16 kilowatios que permite soldar grandes espesores rápidamente. Una revolucionaria tecnología que llama la atención de los presentes.

La sede 2 del CIU3A está protagonizada por el Polo de Innovación del proyecto Ulysseus, la alianza estratégica que coordina la Hispalense con otras siete universidades. Está especializado en la energía, transporte y movilidad para ciudades inteligentes. Los estudiantes que participan en él aprenden una serie de competencias clave en el uso de tecnologías innovadoras y en la búsqueda de soluciones competitivas y "socialmente responsables" para los retos mencionados. Lo conforman las oficinas centrales, un laboratorio para el transporte, una incubadora, espacios para la "co-creación" y un "living lab" (banco de pruebas).

Especial protagonismo adquiere en esta sede el Tokamak Smart, un dispositivo de fusión experimental de última generación, que ha sido diseñado y construido por el Laboratorio de Ciencias del Plasma y Tecnología de Fusión de la US. Se trata de un reactor de fusión nuclear esférico, único en el mundo, debido a su flexibilidad para generar plasmas con distintas formas.

Agentes agregados

El CIU3A -financiado por fondos Feder y la Junta de Andalucía- está participado por las universidades de Sevilla, Algarve y Évora. Desarrolla proyectos en los campos de la Industria 4.0, la logística, los materiales y la sostenibilidad. Fuera de la capital andaluza cuenta con otras dos sedes, la de Évora y Albufeira. En la que se encuentra en el Puerto de Sevilla, además de GRI Towers (Industria 4.0), participan como agentes agregados Atlantic Copper (en la línea de sosteniblidad), Cobre Las Cruces (materiales) y las empresas Portel y Emergya en el reto de la logística.

El acuerdo entre la US y la Autoridad Portuaria ha propiciado la creación de la Cátedra Puerto de Sevilla, a la que se han referido Rafael Carmona y Miguel Ángel Castro en sus interveciones durante el acto celebrado en el CIU3A.