"Desde que nos detuvieron, no he dormido una noche entera"
Los tres bomberos acusados en Grecia de tráfico de personas se enfrentan a diez años de cárcel
La noche del 14 de enero de 2016, Manuel Blanco, sargento de Bomberos de la Diputación de Sevilla, José Enrique Rodríguez y Julio Latorre, del parque del Ayuntamiento hispalense, decidieron acompañar a dos miembros de la ONG danesa Team Humanity en el rescate de una embarcación con refugiados que se encontraba en la deriva en el mar Egeo. Los daneses disponían de una lancha para salir al mar pero no de personal de rescate y pidieron ayuda a los sevillanos, que llevaban unos 15 días en la isla griega de Lesbos desempeñando tareas de rescate en el mar como voluntarios de la asociación ProemAid. Dos años después, los sevillanos siguen preguntándose qué salió mal aquella madrugada y por qué fueron detenidos por la Guardia Costera y acusados por el Gobierno griego de tráfico ilegal de personas. El juicio arrancará el 7 de mayo.
"Seguimos sin creérnoslo, nos parece algo surrealista. Han criminalizado la ayuda humanitaria. Salvar vidas no es un delito", subraya Manuel Blanco, uno de los tres bomberos acusados. "Nos enfrentamos a una pena máxima tremenda, diez años por cada persona que hayamos ayudado". El sargento de Bomberos reconoce que tanto él como sus otros dos compañeros están muy preocupados por su futuro. "Es una montaña rusa de sensaciones. Vienen y van. Hay días mejores y otros peores, pero los nervios y la indignación están ahí. En el fondo, ya estamos sufriendo una condena desde que nos detuvieron hace dos años. No consigo dormir una noche entera desde entonces".
ProemAid llevaba cerca de dos meses trabajando con los refugiados en Lesbos cuando tres de sus voluntarios fueron detenidos. Estos aseguran que nada más llegar a la isla se pusieron en contacto con los bomberos locales y con la Guardia Costera para ponerse a su disposición. Además, en la Embajada española también conocían su actividad. "No entendemos por qué nos detuvieron, ya que después del incidente seguimos trabajando. La nuestra fue la tercera misión y después se desarrollaron 30 más. Si estuviésemos haciendo algo ilegal no nos hubieran dejado continuar y, sin embargo, ahí seguimos, y luego fuimos a otros puntos del Mediterráneo para proseguir con la labor humanitaria", comenta Blanco. "Si esto es una maniobra política o algo similar, no queremos ser el foco".
La ONG está llevando a cabo una serie de acciones para defender la labor humanitaria que los bomberos de ProemAid desarrollan en el Mediterráneo y criticar la "criminalización" de la ayuda a los refugiados. La última acción ha sido la difusión en las redes sociales de un vídeo bajo el lema Condenados a salvar vidas. Recientemente, Manuel Blanco, José Enrique Rodríguez y Julio Latorre fueron recibidos por el ministro de Asuntos Exteriores, Alfonso Dastis, al que le solicitaron la mediación del Gobierno de España en este caso.
Dos policías locales subirán el Mont Blanc en apoyo a Proemaid
Dos policías locales buscan coronar el Mont Blanc para denunciar, desde el pico más alto de Europa, la situación en la que se encuentran los miles de refugiados que huyen de sus países de origen en busca de una nueva vida en Europa. Se trata de Miguel Valcárcel, policía de La Puebla del Río, y Carlos Rincón, agente de Bollullos de la Mitación, ambos colaboradores de la ONG Proemaid. Con este reto, los dos policías quieren apoyar también a los tres bomberos sevillanos acusados de tráfico ilegal de personas cuando rescataban a una embarcación de refugiados que estaba en la deriva en el mar Egeo. Carlos Rincón y Miguel Valcárcel han iniciado una campaña en la plataforma de crowdfunding Migranodearena.org con el objetivo de recaudar 4.810 euros, los mismos metros del Mont Blanc, que se destinarán a Proemaid. "Queremos iniciar la subida el 18 de junio y, si la meteorología lo permite, llegar a la cima el día 24", explica Rincón, con más de 16 años de experiencia en la montaña. Por otro lado, la semana que viene, ambos policías acudirán a los cursos de formación de voluntarios de Proemaid para participar en sus próximas misiones humanitarias.