Una década de la unidad de Melanoma del Hospital Virgen Macarena

La Unidad de Melanoma del Hospital Universitario Virgen Macarena ha cumplido diez años desde su puesta en marcha, en los que se ha fomentado la teleconsulta para el diagnóstico precoz de tumores cutáneos. Es más, esta Unidad fue pionera en el uso del sistema de teleconsulta con los centros de Atención Primaria.

El hospital ha señalado este martes que la Unidad de Melanoma diagnostica 1.200 nuevos casos de pacientes con tumores cutáneos, de los que 80 son cáncer tipo melanoma. Los tumores de piel más frecuentes son los no melanomas, es decir, el carcinoma basocelular y el carcinoma escamoso. El tercero en frecuencia es el melanoma que presenta mayor agresividad y gravedad.

La Unidad, dirigida por el jefe de Servicio de Dermatología del hospital, David Moreno, ha experimentado especialmente en los últimos seis años una gran transformación con la incorporación de propuestas terapéuticas para el tratamiento de melanomas avanzados que los han convertido en líderes a nivel regional e incluso nacional.

Dentro de la Unidad, un equipo compuesto por seis profesionales se centra en el tratamiento del cáncer, tanto melanomas como no melanomas. Estos meses de verano, tal y como reconoce el Moreno, son los que registran mayor número de diagnósticos, "la mitad de los tumores de todo el año se concentran en este periodo, en el que se producen temperaturas más elevadas y se utiliza ropa más ligera lo que permite que los pacientes descubran lesiones que no habían visto hasta ese momento y consulten a su médico".

En conexión con Atención Primaria

Cuando el paciente tiene una lesión sospechosa y consulta con su médico de familia, desde los centros de salud se realiza una teleconsulta a la Unidad de Dermatología del hospital. En los centros de Atención Primaria se toman imágenes de la lesión que son estudiadas por la Unidad de Dermatología en menos de 72 horas.

En caso de que sea una lesión tumoral, se citará al paciente directamente para intervención quirúrgica en el hospital. La teleconsulta permite agilizar los tiempos de respuesta que, para este tipo de caos, se limitan a una semana desde la atención en consulta. En caso necesario, los pacientes son remitidos además a una consulta presencial que la Unidad atiende en un plazo de tres a cinco días para reducir la ansiedad que habitualmente acompaña al diagnóstico de este tipo de tumores. En la mayoría de los casos, a lo largo de la intervención quirúrgica se elimina el melanoma por completo.

"En otras situaciones, es posible que el paciente necesite otras intervenciones quirúrgicas para estudiar el estado de los ganglios linfáticos o cualquier otra situación en la que pueda aparecer metástasis. En ese caso, requeriremos una nueva intervención para el tratamiento de la metástasis o bien un tratamiento sistémico con inmunoterapia", explica Moreno.

El responsable de Dermatología del centro sevillano apuesta por una atención integral y multidisciplinar del paciente con melanoma. Moreno subraya además que las nuevas terapias inmunológicas están reduciendo la necesidad de cirugía en pacientes con metástasis de melanoma. La Unidad de Melanoma del Hospital Virgen Macarena forma parte también de grupos de trabajo de la Sociedad Europea de Dermatoncología, con los que participa en el desarrollo de las últimas guías internacionales de prácticamente todos los tipos de cáncer de piel.

El hospital lidera además un proyecto financiado por el Instituto de Salud Carlos III sobre cirugía conservadora de metástasis ganglionares de pacientes con melanoma. Se trata de un proyecto multicéntrico en el que participan otros ocho hospitales de España y que pretende evitar cirugía radical que puede dar lugar a complicaciones. "Se extraería sólo el ganglio afectado, lo que conllevaría no sólo una mayor tasa de supervivencia sino también una mejor calidad de vida de la persona intervenida", explica el doctor Moreno que coordina dicho proyecto multicéntrico.

Los profesionales de la Unidad hacen un llamamiento a la prevención. Ante la menor sospecha, animan a consultar con su médico sobre cualquier lesión que preocupe, especialmente si no se tenía en la temporada anterior o es una lesión que ha cambiado de tamaño y de forma. Igualmente, recuerdan la importancia de usar fotoprotector, gorra, así como el uso de la sombra y evitar las largas exposiciones al sol. "Adquirir los hábitos más saludables posibles y reducir la exposición son fundamentales en una región como Andalucía, en la que estamos tan expuestos porque el sol forma parte de nuestra vida", concluye el doctor Moreno.