La fruta que, según Harvard, ayuda a prevenir el estreñimiento y a regular los niveles de colesterol
Nutrición y Bienestar
La pectina actúa como un imán para el colesterol LDL, conocido como el colesterol "malo"
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En nuestra vida diaria, las elecciones alimenticias desempeñan un papel crucial en el mantenimiento del buen estado de nuestra salud. De esta forma, una dieta rica en alimentos naturales y equilibrados puede ayudarnos a prevenir problemas tan comunes y cotidianos como el estreñimiento, que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Además, algunos nutrientes que tienen los alimentos pueden ayudarnos a controlar factores de riesgo asociados con enfermedades cardiovasculares, como es un colesterol elevado y uno de los componentes clave en esta ecuación es la fibra dietética. Este nutriente esencial no solo mejora nuestra salud intestinal, sino que también está vinculado a la regulación de los niveles de colesterol en sangre.
Así que consumir alimentos ricos en fibra puede influir positivamente en nuestra salud en general ya que nos ayuda a prevenir enfermedades las cualeas, a su vez, pueden llegar a ser graves, como las metabólicas y otras crónicas. Sin embargo, no todos los alimentos son iguales en términos de contenido de fibra y otros nutrientes beneficiosos.
En este contexto, es importante destacar que los alimentos integrales y frescos, especialmente aquellos ricos en ciertos tipos de fibra soluble, ofrecen un conjunto único de beneficios. Entre ellos se encuentra una fruta que beneficia mucho a nuestra salud digestiva y cardiovascular: la manzana.
La manzana: una fuente natural de salud
Las manzanas son una de las frutas más consumidas a nivel mundial y no es difícil entender por qué. De hecho, desde hace siglos, aun sin conocer su composición química y sus propiedades nutricionales, la sabiduría popular siempre le ha atribuido esas propiedades saludables.
Esta fruta está repleta de nutrientes que la convierten en una herramienta poderosa para el cuidado de nuestra salud destacando como uno de los compenentes principales, la pectina, un tipo de fibra soluble con propiedades únicas. Por eso, tiene un papel muy importante en la prevención del estreñimiento.
"Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de mortalidad en España"
Esto se debe a que absorbe agua en el intestino y forma una sustancia gelatinosa que facilita el tránsito intestinal. Este efecto hace que las manzanas sean una excelente opción para quienes buscan una forma natural de mantener su salud digestiva.
Además, tal y como publica The Nutrition Source de la Universidad de Harvard, "la pectina es fermentada por bacterias beneficiosas en el colon, lo que produce ácidos grasos de cadena corta. Estos compuestos no solo contribuyen a un microbioma intestinal equilibrado, sino que también pueden ayudar a prevenir enfermedades crónicas, incluidos ciertos tipos de cáncer y trastornos intestinales".
Manzanas y control del colesterol
Otro beneficio destacado de la pectina es su capacidad para influir en los niveles de colesterol. Este tipo de fibra soluble actúa como un "imán" para el colesterol LDL, conocido como el colesterol "malo", reduciendo su absorción en el intestino. Como resultado, incluir manzanas en la dieta puede contribuir a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como la arteriosclerosis y los infartos.
"Para obtener el mayor beneficio de las manzanas, es fundamental consumirlas frescas y enteras"
Las enfermedades cardiovasculares son cada vez más frecuentes en la población joven hasta el punto que, según datos aportados por el Hospital QuirónSalud de Sevilla, las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de mortalidad en España, con más de 125.000 muertes anuales. Algo similar nos contó el cardiólogo del Hospital General Universitario Santa Lucía de Cartagena, José Abellán, cuando lo entrevistamos en Diario de Sevilla, en el que nos destacó que "el desorden del colesterol empieza bien temprano y cuando da la cara, es tarde".
Por otra parte, además de la pectina, las manzanas contienen flavonoides, antioxidantes naturales que también desempeñan un papel protector en la salud del corazón. Estos compuestos ayudan a combatir el estrés oxidativo, una de las causas subyacentes del daño celular y la inflamación que contribuyen a las enfermedades cardiovasculares.
¿Cómo consumir las manzanas para maximizar sus beneficios?
Para obtener el mayor beneficio de las manzanas, es fundamental consumirlas frescas y enteras, preferiblemente con la piel. La mayor parte de la fibra y los flavonoides se encuentran en la piel, por lo que eliminarla disminuye significativamente el contenido nutricional.
Por otro lado, las manzanas deshidratadas, aunque conservan cierta cantidad de fibra, suelen estar procesadas con azúcares añadidos, lo que incrementa las calorías y reduce sus beneficios para la salud. De manera similar, el zumo de manzana claro pierde la mayor parte de su fibra y flavonoides durante el proceso de filtrado y pasteurización.
Mantener la fruta en su forma más natural es la mejor manera de aprovechar todos sus nutrientes esenciales. Además, la vitamina C, que se encuentra principalmente en la pulpa de la manzana fresca, se pierde en gran medida en los procesos de deshidratación. Por lo tanto, consumir manzanas frescas no solo ayuda a combatir el estreñimiento y regular el colesterol, sino que también contribuye a mantener un sistema inmunológico saludable gracias a su aporte de vitamina C.
Un aliado para la salud de por vida
Incorporar manzanas a la dieta diaria es una forma sencilla y deliciosa de mejorar la salud digestiva y cardiovascular. Esta fruta no solo aporta un alto contenido de fibra y antioxidantes, sino que también ofrece una opción baja en calorías y fácil de incluir en cualquier plan de alimentación.
Ya sea como un refrigerio entre comidas, como parte de ensaladas o en forma de puré sin azúcares añadidos, las manzanas son una opción práctica y efectiva para quienes desean cuidar su salud de manera natural. En resumen, esta fruta milenaria no solo es un símbolo de buena alimentación, sino también una herramienta poderosa para prevenir y manejar problemas tan comunes como el estreñimiento y el colesterol elevado.
Fuentes referenciales:
https://nutritionsource.hsph.harvard.edu/food-features/apples/
https://fen.org.es/MercadoAlimentosFEN/pdfs/manzana.pdf
https://www.quironsalud.com/es/comunicacion/contenidos-salud/aumenta-prevalencia-factores-riesgo-cardiovascular-jovenes
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