Este es el tiempo máximo diario que los adolescentes deben consumir TikTok para que no afecte a su salud mental

Un reciente estudio realizado por la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) en colaboración con la Universidad Pompeu Fabra (UPF) ha revelado que hasta el 20% de los jóvenes en España superan las dos diarias en TikTok, excediendo el tiempo recomendado para un uso saludable de redes sociales cuando el tiempo recomendado diario es menor a este periodo.

Este exceso de tiempo podría aumentar el riesgo de problemas de salud mental, especialmente en la etapa adolescente. Hay muchos tipos de redes sociales, pero ¿por qué TikTok tiene un impacto diferente al de otras plataformas?

Esta red es la más popular entre los jóvenes y se distingue por un consumo mayoritariamente pasivo de contenido en forma de vídeos cortos. Esto hace que su uso sea mayor en comparación con plataformas como Instagram o Facebook, lo que podría influir de forma distinta en su salud mental.

A diferencia de investigaciones previas centradas en redes sociales en general, este estudio se ha especializado en los efectos específicos de TikTok sobre el bienestar digital de adolescentes de entre 12 y 18 años en España.

El tiempo en TikTok y su relación con la salud mental

El estudio incluyó una encuesta a más de 1.000 adolescentes de todo el país, donde se analizaron factores como el tiempo de uso, los tipos de contenido consumido y la percepción personal de su bienestar digital, que se entiende como el equilibrio que debe haber entre el tiempo de conexión y el bienestar cognitivo y emocional.

Entre las variables evaluadas, se destacan la capacidad de los jóvenes para establecer límites en el tiempo de uso, su habilidad para construir conexiones sociales y comunidad, y su resiliencia emocional frente a los contenidos consumidos.

Más de la mitad de los jóvenes (53,19%), según los resultados del estudio, pasan al menos una hora diaria en TikTok, un tiempo excesivo que ha sido vinculado previamente con una baja autoestima relacionada con la imagen corporal, una percepción negativa de la propia salud mental y un mayor riesgo de estrés psicológico o ideación suicida.

La dificultad de establecer límites en el tiempo de uso

Una de las conclusiones más relevantes del estudio es que cuanto más tiempo pasan los adolescentes en TikTok, menor es su capacidad para controlar el tiempo que dedican a la plataforma. Los usuarios que emplean más de dos horas diarias califican esta capacidad con un 2,93, en comparación con un 3,33 entre quienes usan la app entre media hora y una hora, y un 3,53 entre aquellos que dedican menos de 10 minutos al día.

Esta compensación negativa preocupa a los investigadores, ya que una baja capacidad de autorregulación puede agravar los efectos negativos del uso excesivo de redes sociales. Por lo que, con este estudio, los investigadores pretenden sensibilizar a los adolescentes sobre el impacto de un uso excesivo de redes sociales como TikTok, fomentando prácticas que fortalezcan su bienestar digital y su capacidad de autorregulación.

También invita a padres, educadores y responsables políticos a reflexionar sobre las dinámicas de consumo juvenil y su relación con los roles de género tradicionales.

En un entorno digital en constante evolución, este tipo de investigaciones son fundamentales para comprender y abordar los retos asociados al bienestar mental y emocional de las nuevas generaciones.