Los miopes son más propensos a sufrir trastornos del sueño

La miopía es el trastorno de la visión refractiva más común y predispone al ojo a muchas condiciones de ceguera llegada la edad adulta. Incluso en casos graves, los predispone a varias enfermedades cegadoras en la edad adulta, como el desgarro y desprendimiento de retina, el glaucoma y las cataratas. Investigaciones recientes han sugerido también que la miopía está asociada con una menor producción de melatonina endógena, la hormona que se produce en la glándula pineal de nuestro cerebro y regula los ciclos de sueño y vigilia. Así lo han hallado en un reciente estudio un equipo de investigadores de la Universidad de Flinders (Australia), quienes han determinado que el retraso en el ritmo circadiano, en comparación con las personas que poseen una visión normal, induce a experimentar una peor calidad del sueño.

La afección es causada por un alargamiento excesivo del ojo en la infancia. Como resultado, los rayos de luz que ingresan al ojo se enfocan frente a la retina en lugar de directamente en la retina, lo que provoca una visión borrosa. La miopía generalmente ocurre en niños alrededor de la etapa de la pubertad, pero también puede aparecer a cualquier edad en la primera infancia. Los casos globales de miopía están aumentando, y algunas investigaciones indican un vínculo entre el uso excesivo de pantallas y el inicio de la afección.

Los nuevos hallazgos proporcionan evidencia importante de que el sueño óptimo y los ritmos circadianos no solo son esenciales para la salud general, sino también para una buena visión. El optometrista Ranjay Chakraborty, líder del estudio, afirma que esta investigación se suma a la creciente evidencia de la posible asociación entre la alteración del ritmo circadiano y el desarrollo de la miopía. "Las interrupciones en los ritmos circadianos y el sueño debido a la llegada de la luz artificial y el uso de dispositivos electrónicos emisores de luz para la lectura y el entretenimiento se han convertido en un problema de salud reconocido en varios campos, pero su impacto en la salud ocular no se ha estudiado ampliamente.''

MÉTODO

En el estudio, realizado en colaboración con el Instituto del Sueño de la Universidad de Flinders, se midió el tiempo circadiano y la producción de melatonina de 18 jóvenes miopes y 14 participantes con visión normal. Todos los participantes eran estudiantes universitarios.

El ritmo circadiano se evaluó mediante el inicio de la melatonina de luz tenue salival, recolectada cada media hora durante 7 horas, comenzando 5 horas antes y terminando 2 horas después del inicio del sueño promedio individual en un laboratorio de sueño.

La producción total de melatonina fue analizada a partir de muestras de orina recolectadas desde las 06:00 pm y hasta la hora del despertar a la mañana siguiente. Las medidas objetivas de la sincronización del sueño se tomaron una semana antes de la visita al laboratorio de sueño utilizando un dispositivo de actigrafía.

RESULTADOS

Los adultos jóvenes con miopía habían retrasado significativamente los ritmos circadianos y una menor producción de melatonina en comparación con los participantes con visión normal", aclara Chakraborty.

"Debido a que la miopía generalmente se desarrolla durante la infancia, como siguiente paso, nos gustaría examinar la sincronización del ritmo circadiano, la producción total de melatonina durante el sueño y la exposición a la luz durante la noche en los niños pequeños, la población objetivo real para la prevención de la miopía", dice.

Teniendo en cuenta que dormir adecuadamente es fundamental para el aprendizaje, la memoria, la atención, el rendimiento académico y el bienestar general de los niños durante el desarrollo temprano, el experto opina que "es importante limitar la exposición a los dispositivos digitales en los niños, especialmente durante la noche, para garantizar un buen sueño y una visión saludable".