Hans Kluge, director de regional de la OMS: "El sarampión está de vuelta y esto es una llamada de atención"

El sarampión es una enfermedad viral extremadamente contagiosa, que afecta principalmente a la población infantil y se manifiesta con fiebre alta, síntomas similares a los de un resfriado y la aparición de erupciones rojizas en la piel. Su transmisión se produce a través del aire cuando una persona infectada tose o estornuda, así como por contacto directo o al compartir superficies y objetos contaminados con el virus.

Aunque puede presentarse en personas de cualquier edad, es más común en los niños. En la mayoría de los casos no es mortal, pero en algunas situaciones puede derivar en complicaciones graves, como neumonía, encefalitis, infecciones en los oídos e incluso una pérdida irreversible de la visión.

Resurgimiento del sarampión

Desde 1997, cuando se registraron 216.000 casos de sarampión en Europa, la incidencia de la enfermedad había disminuido de manera constante, alcanzando su punto más bajo en 2016 con solo 4.440 contagios. Sin embargo, a partir de 2018, el sarampión ha resurgido y la pandemia contribuyó a agravar la situación, según datos de la OMS y UNICEF.

Ambos organismos advierten que el sarampión es altamente contagioso y puede derivar en complicaciones graves, e incluso mortales, como neumonía, encefalitis, diarrea y deshidratación. Además, la enfermedad puede causar secuelas a largo plazo, incluyendo ceguera o una debilitación del sistema inmunológico, lo que aumenta la susceptibilidad de los afectados ante otras infecciones.

"El sarampión está de vuelta y esto es una llamada de atención", advirtió en un comunicado el director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge. Las agencias de la ONU atribuyen este avance de la enfermedad a una reducción de las personas vacunadas en muchos países, "iniciada durante la pandemia de covid-19 y alimentada luego por la 'desinformación' en torno a las vacunas".

Decálogo de preguntas frecuentes sobre el sarampión

Ante la falta de información sobre la importancia de las vacunas, la Asociación Española de Vacunología ha elaborado un decálogo con el que pretende resolver dudas sobre el sarampión de forma sencilla y divulgativa para informar a la población general. En él, se responde a las siguientes diez preguntas que surgen con más frecuencia con respecto al sarampión y a la vacuna.

1. ¿Qué es el sarampión?
2. ¿Qué síntomas provoca el sarampión?
3. ¿Puede causar el sarampión complicaciones graves?
4. ¿Está resurgiendo el sarampión?
5. ¿Cuáles son las coberturas de vacunación en España frente al sarampión?
6. ¿Cuándo es recomendable vacunarse frente al sarampión?
7. ¿Puedo vacunarme siendo adulto si no me he vacunado en la infancia?
8. ¿Hay que vacunarse frente al sarampión más de una vez a lo largo de la vida?
9. Si no me he vacunado pero he pasado el sarampión, ¿debo vacunarme igualmente?
10. ¿Hay algún caso que la vacuna frente al sarampión esté contraindicada?

Fuentes referenciales:

Agencia EFE Salud (2025, 14 de marzo). El sarampión se extiende en EEUU y en Europa llega a su nivel máximo en más de 25 años.

Asociación Española de Vacunología (2025, 4 de marzo). La Asociación Española de Vacunología actualiza su decálogo sobre el sarampión y responde a las dudas más frecuentes sobre la enfermedad.

Unicef (2025, 13 de marzo). Europa y Asia Central registran el mayor número de casos de sarampión en más de 25 años.