El estrabismo u 'ojos bizcos' en los niños asociados al uso de las pantallas electrónicas

El estrabismo es una condición ocular en la que los ojos no están alineados correctamente y pueden apuntar en diferentes direcciones. Puede ser causado por una variedad de factores, incluyendo problemas con los músculos oculares, problemas en el sistema nervioso que controla los movimientos oculares y factores genéticos. Pero, además, en una sociedad en la que las pantallas se han convertido en una extensión más de nuestro cuerpo, a edades cada vez más tempranas, los riesgos asociados a las mismas no paran de aumentar. El uso excesivo de pantallas electrónicas en niños como teléfonos inteligentes, tablets, computadoras, televisores y videojuegos puede tener efectos negativos en el desarrollo y bienestar de los niños, los peores asociados a la vista como fatiga visual, sequedad ocular y enfoque constante en distancias cercanas. Esto último es lo que provoca el estrabismo. Eso sí, es importante tener en cuenta que el estrabismo puede ser una condición congénita o desarrollarse durante la infancia temprana debido a factores como la inmadurez del sistema visual en el cerebro o problemas musculares oculares. En este artículo exploraremos los asociados al uso excesivo de estas pantallas.

¿CÓMO SE PRODUCE?

Cuando se usan dispositivos electrónicos con pantallas pequeñas, los ojos tienden a juntarse hacia la nariz para ver la pantalla en un espacio limitado. Esta posición puede generar estrabismo, ojo bizco o desalineación en los ojos.

Especialmente en los niños, el sistema visual es altamente adaptable y se ajusta a las circunstancias y el entorno en el que se desarrollan. Si pasan mucho tiempo trabajando con una pantalla pequeña y cercana a sus ojos, su sistema de enfoque podría alterarse.

Esta situación puede afectar negativamente el desarrollo visual de los niños, ya que el cristalino trabaja de manera continua y sin descanso en muchas de estas actividades. Por lo tanto, es importante que los padres eduquen a los niños sobre el uso adecuado de las pantallas electrónicas, estableciendo horarios y restricciones para evitar problemas visuales a largo plazo.

Según estudios, todo comienza con una endotropia, que implica un esfuerzo excesivo de acomodación para mejorar la visión de las imágenes cercanas. Esto lleva a que los ejes visuales converjan en el objeto observado cuando se mira una imagen muy cerca, lo que resulta en visión doble al usar celulares o tabletas a una distancia menor de 15 o 20 centímetros.

Según explican los expertos que el estrabismo o "bizco" puede aumentar debido al uso prolongado de celulares o tabletas desde edades tempranas, ya que el esfuerzo ocular constante puede llevar a esta condición.

TIPOS Y FACTORES DE RIESGO ASOCIADOS

El extrabismo en niños es una condición ocular en la que los ojos no están alineados correctamente y apuntan en direcciones diferentes. Uno de los ojos puede desviarse hacia adentro (esotropia) o hacia afuera (exotropia). Esta condición puede ser constante o intermitente.

Algunos posibles factores asociados al uso de pantallas que podrían influir en el desarrollo del estrabismo en niños son:

1. Fatiga visual: Pasar largos períodos de tiempo mirando pantallas puede causar fatiga visual y esfuerzo adicional en los músculos oculares, lo que podría afectar su alineación.
2. Menor exposición al aire libre: El tiempo dedicado a las pantallas puede reducir el tiempo que los niños pasan al aire libre, lo que se ha relacionado con una mayor incidencia de ciertas condiciones oculares.
3. Predisposición genética: El estrabismo también puede tener una base genética, por lo que algunos niños pueden tener una mayor predisposición a desarrollar esta condición, independientemente del uso de pantallas.

Cómo evitarlo

La Organización Mundial de la Salud (OMS) aconseja que los menores de 2 años no deben estar frente a estas pantallas bajo ninguna circunstancia, puesto que la primera infancia es un periodo fundamental y de rápido desarrollo. Para prevenir el extrabismo y cuidar la salud visual de los niños, se recomiendan algunas medidas:

1. Limitar el tiempo de pantalla: Es importante establecer límites razonables para el tiempo que los niños pasan frente a dispositivos electrónicos.
2. Pausas frecuentes: Asegurarse de que los niños tomen descansos regulares mientras usan pantallas para reducir la fatiga visual.
3. Estimular el juego al aire libre: Fomentar actividades al aire libre puede ser beneficioso para la salud visual y el desarrollo general de los niños.
4. Exámenes oculares regulares: Es esencial que los niños reciban revisiones oculares periódicas, especialmente si hay antecedentes familiares de estrabismo u otros problemas visuales.