Ozempic: ¿El arma secreta para combatir la obesidad en jóvenes?

La obesidad es un problema de salud global que afecta a personas de todas las edades, pero su impacto en los jóvenes jóveneses especialmente preocupante. Los hábitos de vida sedentarios, una alimentación poco saludable y la falta de actividad física son factores que contribuyen a esta epidemia. En la búsqueda de una solución a esta epidemia global de nuestro siglo, el uso de ciertos fármacos está ganando terreno por sus resultados eficaces y rápidos. Entre ellos, Ozempic, conocido también como semaglutida, es el que goza de una popularidad mayor. Se trata de un compuesto, antaño recetado para combatir la diabetes y regular los niveles de azúcar en sangre, que ha demostrado tener múltiples beneficios clínicos en la pérdida de peso. Ahora, los médicos han examinado su efecto a través de los datos obtenidos en el ensayo clínico Step Teens, cuyos resultados han mostrado dos evidencias significativas: aproximadamente la mitad de los adolescentes que utilizaron semaglutida lograron alcanzar un peso normal o reducir su sobrepeso, y el uso de este fármaco parece ser capaz de disminuir los daños en el hígado asociados a la obesidad.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente el 60% de los adultos y uno de cada tres niños presentan exceso de peso, lo cual es una situación sumamente preocupante. Julianne Williams, coautora del último informe de la OMS, destacó la gravedad de la situación en los niños. La obesidad durante la infancia y la adolescencia se relaciona con complicaciones asociadas a esta condición, como un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, dislipidemia, diabetes tipo 2, enfermedad del hígado graso no alcohólico y apnea obstructiva del sueño, así como una disminución de la calidad de vida.

Pero la acción de este fármaco está demostrando resultados sin precedentes también en esta franja de edad. Así lo demostraron los resultados de este estudio, publicados en la revista Obesity, aunque los datos generales del ensayo Step Teens ya se habían publicado el año pasado en The New England Journal of Medicine. Ahora, en un nuevo análisis secundario liderado por Aaron S. Kelly, codirector del Centro de Medicina de la Obesidad Pediátrica de la Universidad de Minnesota, se destacan los efectos del tratamiento en la mejora de las categorías del índice de masa corporal (IMC). Aproximadamente tres cuartas partes (74%) de los participantes lograron descender al menos una categoría de peso.

Resultados del nuevo estudio

Este análisis incluyó a 201 adolescentes con un peso promedio de 107.5 kg, que presentaban casos de obesidad hasta obesidad grave. Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir semaglutida subcutánea una vez a la semana en dosis de 2.4 mg (n=134) o un placebo (n=67) durante un período de 68 semanas. Ambos grupos recibieron asesoramiento sobre un estilo de vida saludable que incluía pautas de nutrición adecuada y un objetivo de 60 minutos diarios de actividad física de intensidad moderada a alta.

Al finalizar el estudio, se observó que el 74% de los participantes que recibieron Ozempic habían descendido al menos una categoría de obesidad, en comparación con el 19% de los que recibieron placebo. Los investigadores señalan que esto demuestra que el tratamiento de la obesidad en estas etapas con intervención nutricional y ejercicio resulta mucho más costoso. Además, un 45% de los participantes lograron descender dos categorías en la escala de obesidad. En general, el tratamiento con semaglutida redujo la proporción de participantes con obesidad grave del 37% al 14% después de más de un año de tratamiento.

Los hallazgos respaldan el uso temprano de Ozempic en el tratamiento de la obesidad en adolescentes y demuestran su potencial para mejorar y reducir el IMC. Los autores también señalan que, aunque no fue objeto de análisis en este estudio, encontraron resultados más favorables en el grupo de participantes femeninas, aunque se requieren más datos para confirmar esto.

Las observaciones también demuestran que, más allá de la pérdida de peso, Ozempic también ha demostrado mejorar los factores de riesgo cardiovascular en personas con obesidad. Estudios han mostrado reducciones en los niveles de presión arterial, triglicéridos y marcadores de inflamación en aquellos que recibieron el medicamento.

¿Cómo actúa Ozempic?

Ozempic, cuyo nombre genérico es semaglutida, es un fármaco que pertenece a una clase de medicamentos conocidos como agonistas del receptor de péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1). El mecanismo de acción de Ozempic se basa en su capacidad para regular el apetito y el metabolismo. El fármaco imita la función de un péptido llamado GLP-1, que se libera naturalmente en el intestino después de comer y tiene varios efectos beneficiosos en el organismo.

Al administrar Ozempic, la semaglutida se une a los receptores de GLP-1 en el páncreas, el cerebro y otros órganos. Esto estimula la liberación de insulina por parte del páncreas, lo que ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre. Además, la semaglutida ralentiza el vaciamiento del estómago, lo que provoca una sensación de saciedad y reduce el apetito.

Pese a sus buenos resultados, que han conseguido una pérdida de peso superior al 20% de media, es importante destacar que los medicamentos como Ozempic son considerados "educadores", lo que significa que su eficacia está respaldada por la evidencia cuando se combinan con cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable, ejercicio regular y hábitos adecuados. Sin estos cambios adicionales, es más probable que se recupere el peso inicial.

El enfoque integral, que incluye la combinación del medicamento con cambios en el estilo de vida, es fundamental para obtener los mejores resultados a largo plazo en el manejo de la obesidad. Esto implica mantener una alimentación equilibrada, realizar ejercicio regularmente y adoptar buenos hábitos en general.