Curcumina y su función importante para el cerebro

La curcumina es un compuesto natural que se encuentra en la cúrcuma, una especia de color amarillo brillante que se utiliza mucho para elaborar platos de origen indio o asiático. Además de ser un ingrediente culinario, tiene muchos beneficios para la salud, especialmente en el cerebro.

La cúrcuma ha sido utilizada durante miles de años en la medicina tradicional china ya que tiene muchas propiedades curativas. En las últimas décadas, la ciencia ha comenzado a respaldar lo que estas culturas llevaban tiempo sabiendo, que es un poderoso antioxidante y antiinflamatorio que puede tener un impacto positivo en la salud cerebral.

Varios estudios han reportado los efectos positivos de la curcumina en el que la evidencia científica ha demostrado que un tratamiento de un gramo diario de curcumina de 8 a 12 semanas reduce los síntomas de la osteoartritis y tiene un efecto similar al ibuprofeno en la reducción de la sintomatología.

Poder antioxidante y antiinflamatorio de la curcumina

Uno de los principales beneficios de la curcumina para el cerebro es su capacidad para combatir el estrés oxidativo que es un proceso en el que los radicales libres, moléculas dañinas para las células cerebrales, superan a los antioxidantes naturales del cuerpo. Esto produce envejecimiento prematuro del cerebro y aumento del riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.

Además de su papel como antioxidante, la curcumina también tiene propiedades antiinflamatorias. La inflamación crónica en el cerebro se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas y trastornos cognitivos. La curcumina puede ayudar a reducir la inflamación en el cerebro al inhibir la acción de ciertas moléculas proinflamatorias. Esto puede ser especialmente beneficioso para las personas que tienen un riesgo elevado de desarrollar enfermedades neurodegenerativas debido a la inflamación crónica.

Estimulación del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF)

La curcumina también ha demostrado ser capaz de aumentar los niveles de factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF, por sus siglas en inglés) que es una proteína que desempeña un papel crucial en el crecimiento, la supervivencia y la plasticidad de las células cerebrales. Niveles bajos de BDNF se han asociado con trastornos neuropsiquiátricos como la depresión y la esquizofrenia, por lo que la curcumina puede estimular la producción de BDNF, lo que podría ayudar a mejorar la función cerebral y la salud mental.

Otro beneficio importante de la curcumina para el cerebro es su capacidad para cruzar la barrera hematoencefálica la cual protege al cerebro de sustancias dañinas, pero también puede dificultar que los medicamentos y compuestos beneficiosos lleguen al cerebro. La curcumina ha demostrado tener la capacidad de cruzar esta barrera y ejercer sus efectos directamente en el tejido cerebral, por lo que la convierte en una candidata prometedora para el tratamiento y la prevención de enfermedades cerebrales.

Es importante destacar que, si bien la curcumina tiene numerosos beneficios para el cerebro, su absorción en el cuerpo es limitada cuando se consume de forma aislada. En este sentido, muchas personas optan por tomar suplementos de curcumina que contienen piperina, un compuesto que se encuentra en la pimienta negra y que ha demostrado aumentar la absorción de la curcumina en el cuerpo.