Un 70% de los pacientes de párkinson ha sufrido el impacto de la pandemia

Cerca de 150.000 personas padecen la enfermedad de Parkinson en España, según las estimaciones de la Sociedad Española de Neurología (SEN). El domingo, día 11 de abril, se conmemora el Día Mundial del Parkinson. Este trastorno neurológico degenerativo, que afecta a más de 7 millones de personas en todo el mundo, es tras la enfermedad de Alzheimer, es el segundo trastorno de este tipo más frecuente.

Según los estudios realizados por esta sociedad científica entre más de 600 personas con Parkinson procedentes de 49 provincias españolas, el 66% de los pacientes experimentó un empeoramiento de sus síntomas durante el confinamiento y que un 33% presentó problemas cognitivos y trastornos del comportamiento.

Además, un 70% de los pacientes consideraban que la pandemia les ha afectado negativamente, algo que ha impactado de igual manera en el principal cuidador del paciente. “No hay evidencia de que los pacientes con Parkinson tengan un mayor riesgo de Covid-19 o de tener un peor pronóstico en caso de resultar contagiados, pero es innegable el impacto que la pandemia está teniendo en el empeoramiento de la función motoray en el desarrollo de síntomas psiquiátricos, como estrés, depresión o ansiedad, como consecuencia del aislamiento o las restricciones a la movilidad”, explica Diego Santos, médico coordinador del Grupo de Estudio de Trastornos del Movimiento de la Sociedad Española de Neurología.

Aunque se trata de una enfermedad cuyo mayor factor de riesgo es la edad, lo que hace que un 2% de las personas mayores de 65 años y un 4% de los mayores de 85 padezcan Parkinson en España, no es una enfermedad que solo sea exclusiva de las personas mayores: existen casos en los que el inicio de la enfermedad se da en la infancia o en la adolescencia y aproximadamente un 15% de los nuevos casos que se diagnostican cada año corresponden a personas menores de 50 años.

Según el doctor Santos , “aunque aún se desconocen muchos de los factores que influyen a la hora de desarrollar la enfermedad, la edad no es único. Se han descrito más de 20 mutaciones genéticas que podrían explicar cerca del 30% de las formas familiares de la enfermedad (sobre todo aquellos casos de inicio temprano) y el 3-5 % de las formas esporádicas. Además también se han identificado agentes ambientales como ciertos hongos, bacterias y virus, o el hecho de haber padecido algún traumatismo craneoencefálico, como factores que podrían aumentar el riego de padecer esta enfermedad”.

La enfermedad de Parkinson se caracterizada por producir la degeneración y muerte de las neuronas dopaminérgicas. Y esta pérdida de dopamina es lo que hace aparecer los clásicos síntomasmotores de esta enfermedad, aunque también puede manifestarse en trastornos cognitivos, gastrointestinales, autonómicos, sensitivos o del sueño. “Hay que tener en cuenta que el párkinson afecta y progresa en cada individuo de manera diferente. Por ejemplo, hasta un 40% de los pacientes con Parkinson no presentan temblor, y en un 40% de los casos la primera manifestación del Parkinson es la depresión”, destaca Diego Santos.

Identificar correctamente todas las manifestaciones de esta enfermedad y tratar de forma adecuada los síntomas motores, pero también los no motores, es básico para ayudar a mejorar el pronóstico de los pacientes y mejorar su calidad de vida.