Un nuevo paradigma para el abordaje del cáncer de pulmón

Cada año se detectan en Andalucía en torno a 5.000 casos nuevos de cáncer de pulmón. Es uno de los más frecuentes entre la población española, concretamente el tercero tras el cáncer colorrectal y el de próstata. Es el segundo tumor más frecuente entre los hombres y el cuarto entre las mujeres. Con el objetivo de analizar el abordaje actual de la enfermedad y los retos que plantea, Grupo Joly celebró el pasado martes el encuentro digital ‘Cinco años, cinco retos en cáncer de pulmón’. En este coloquio, organizado con la colaboración del Grupo Español de Cáncer de Pulmón y Bristol Myers Squibb, gestores, pacientes y clínicos repasaron las claves sobre la prevención, el diagnóstico precoz, el acceso a la innovación terapéutica, la investigación y las necesidades que presentan los pacientes.

Diego Vargas, director general de Asistencia Sanitaria del Servicio Andaluz de Salud, hizo hincapié en el impacto de la enfermedad. “Un alto porcentaje de estos cánceres son totalmente evitables y tenemos la capacidad de reducir y acotar el proceso tumoral con herramientas diagnósticas y terapéuticas basadas en la evidencia científica. El cáncer de pulmón sigue siendo un reto enrome desde el punto de vista sanitario, con gran impacto económico y social”, explicó. Asimismo, hizo referencia a la estrategia para el cáncer de Andalucía, aprobada en julio de este año y que “ratifica el compromiso de la Consejería para mejorar los resultados en salud de esta patología en todas las dimensiones que conlleva”. Subrayando el reconocimiento a la implicación de los profesionales en esta estrategia, Vargas hizo énfasis en que énfasis en los objetivos que van orientados a la prevención, a los hábitos de vida saludable y la reducción del tabaquismo y recordó que más del 80% del cáncer de pulmón está asociado al tabaco.

Todos los ponentes hicieron alusión a la importancia del diagnóstico precoz. Para Vargas, “no hay cribado específico, pero trabajamos en novedades en este ámbito gracias a las posibilidades de la tecnología diagnóstica y la Inteligencia Artificial para el desarrollo de programas de screening dentro del Servicio Andaluz de Salud”.

El director de Asistencia Sanitaria del SAS, hizo mención asimismo al valor de disponer de marcadores específicos que facilitan el cribado de este tipo de tumores; que junto a las técnicas de secuenciación masiva pueden ayudar a disponer de tratamientos dirigidos y eficaces. Por otro lado, Vargas afirmó que “hemos aumentado la cantidad de ensayos clínicos, con resultados esperanzadores que mejoran el pronóstico y la calidad de vida de todos nuestros pacientes”. Por último, quiso subrayar “la apuesta por la humanización en todo el proceso asistencial”.

Por su parte, Mariluz Amador, directora Médica de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), subrayó la necesidad de programas de diagnóstico precoz, “que no están instaurados y que, sin ser un cribado poblacional, contribuirían en cualquier caso a salvar muchas vidas”. Amador explica que para los pacientes “es importante reconocer los síntomas por los que tenemos que consultar”. “Que existan información fiable sobre los síntomas. Los pacientes requieren un diagnóstico lo más temprano posible, ya que es uno de los tumores donde sí hay que correr”, añade. Así, anima a hacer esfuerzos para tener pacientes informados y formados que tengan una participación activa en su proceso. Entre otras reivindicaciones , “pedimos un enfoque multidisciplinar y un buen engranaje para trabajar con Atención Primaria, para que el diagnostico sea completo y se haga en tiempos máximos aceptables”. En su opinión es muy importante el diagnóstico molecular que en ocasiones determinará el pronóstico y el tratamiento.

Además, la doctora Amador hizo alusión a la deshabituación tabáquica, y que detrás del 85% de los casos de cáncer de pulmón está el tabaquismo. “Incluso entre los propios pacientes ya diagnosticados hacen falta esfuerzos aun en deshabituación tabáquica”, subrayó. Entre otras demandas de los pacientes, la experta cita las necesidades de apoyo psicológico tanto para pacientes como para familiares.

Por último, animó a “seguir favoreciendo la equidad y que las innovaciones sean accesibles independientemente del lugar en que se resida”.

La doctora Ana Laura Ortega, Oncóloga y Responsable de Ensayos Clínicos e Investigación en el Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario de Jaén, hizo un repaso al cambio de paradigma y de perspectiva que está enfermedad ha vivido en la última década. “Hasta hace 10 o 12 años teníamos pocas herramientas; teníamos la satisfacción de poder tratar a los pacientes, pero con menos resultados de lo que a todos nos gustaría. Sin embargo, gracias a cambios importantes se ha transformado el panorama y el paradigma de la enfermedad”.

Para la experta, es muy importante diagnosticar a tiempo. “Las herramientas son mejores, en cirugía y radioterapia, y contamos con mejores estrategias terapéuticas. Esto ha incidido en un aumento de la supervivencia. Hace 10 años, sólo el 60% de los pacientes con tumor localizado de cáncer de pulmón podía tener una supervivencia de cinco años; ahora ese porcentaje ronda el 80%. Es un mensaje de esperanza”, explicó la doctora Ortega.

Pese a ello, es una enfermedad que se sigue detectando cuando está avanzada y en fases en que no es curable. “Pero incluso ahí, las herramientas terapéuticas han avanzado mucho, tanto quimioterapias clásicas como tratamientos dirigidos, todo ello gracias a un mayor conocimiento de las características moleculares de cada tumor, permitiendo que los pacientes vivan más tiempo y con menos efectos secundarios”. En este sentido, añade que ahora “disponemos de la llegada de inmunoterapia, un grupo de medicamentos que favorecen la lucha del sistema inmunológico contra el propio tumor, permitiendo alargar la supervivencia y con menos efectos secundarios. Casos con metástasis con pronósticos que antiguamente eran de meses actualmente pueden llegar a hasta entre ocho y diez años”.

Por otro lado, la doctora apunta a la importancia de la diferenciación de tumores. El daño que hace el tabaco. “Quien ha fumado tiene más riesgos, pero no todas las personas que padecen cáncer de pulmón han sido fumadoras. Es un perfil variable y no se debe estigmatizar. Existen varios subgrupos a los que podemos aproximarse mejor”, aclaró.

Como responsable de ensayos clínicos en su hospital, la doctora Ortega los considera una oportunidad. “No solo son la forma de contribuir al desarrollo de estos tratamientos, sino un estímulo al acceso. La labor de los hospitales en este ámbito es un esfuerzo añadido que merece la pena. Es una gran oportunidad para el sistema sanitario y para los profesionales. No solo sobre el conocimiento de los tratamientos sino como vía para mejorar el acceso”, indicó.

Por último, Manuel Cobo, Oncólogo del Hospital General Universitario Carlos Haya de Málaga, realizó una aproximación a los retos clínicos. En su opinión, en Andalucía se realiza un excelente ejemplo de abordaje de la oncología en general y del cáncer de pulmón en particular, aunque siempre es posible identificar áreas de mejoras. “El reto de fondo es aumentar la supervivencia de nuestros pacientes. Es de los tumores más frecuentes y de los que más mortalidad produce. La primera meta es la labor constante por el diagnóstico precoz. Hay que hacer un esfuerzo importante en Atención Primaria y su conexión con los servicios de Neumología. Buen circuito sin criba ni menoscabo. Dentro del hospital el paciente debe ser diagnosticado de la forma más precoz posible y aunar todas las pruebas diagnósticas, radiológicas o de acceso a biopsias, para que ese paciente llegue al comité de tumores lo antes posible”, afirmó el experto.

En su opinión, también es esencial saber si el paciente podrá recibir un tratamiento local, loco regional o paliativo en fases avanzadas. “Nuestro objetivo es aumentar la curación y eso pasa también por intentar reducir lo más posible la lista de espera en cirugía. Todo lo que redunde en el diagnóstico precoz es esencial para prolongar lo más posible la vida de los pacientes”. Asimismo, para el doctor Cobo la consulta de deshabituación tabáquica es una pieza clave en este proceso”.

Pese a ello, aún quedan temas a dilucidar para diseñar estrategias de diagnóstico precoz, como por ejemplo definir bien cuál es la mejor población diana, cómo establecer el circuito, que fases debe contemplar una vez realizado el diagnostico, etc.…”. Respecto al futuro, Cobos cree que “el futuro pasa por aumentar la investigación en todas las áreas y la implementación de las tecnologías y las innovaciones para hacer un tratamiento complementario en la etapa precoz. Queremos curar los pacientes, a veces es posible otras no, pero en los últimos años se ha consolidado el concepto de largo superviviente incluso con enfermedad metastásica, y eso es una conquista muy importante”.