Adaptarse a la evidencia

La necesidad de considerar la obesidad como una patología crónica se ha planteado y discutido en varios momentos a lo largo de la historia, especialmente desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la reconoció oficialmente como una enfermedad. En esa fecha, la OMS incluyó la obesidad en la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-10), lo que marcó un punto de inflexión en el tratamiento y enfoque de esta condición. Ahí se reconocía que supone un importante problema de salud pública, no solo por el enorme impacto que ocasiona sobre la morbimortalidad y la calidad de vida, sino también por los grandes costes, tanto directos como indirectos, que esta patología genera.

Esta semana, la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), en el marco de su campaña ‘12 meses en Endocrinología y Nutrición, 12 pasos hacia la salud’, ha querido subrayar que esta patología todavía carece de un reconocimiento como enfermedad crónica en España.

La doctora Irene Bretón, coordinadora del Área de Obesidad de la SEEN, ha afirmado que “en el momento actual la obesidad, como diagnóstico, pasa con frecuencia inadvertido y no consta de manera adecuada en los registros de la historia clínica. Solo con el reconocimiento de que la obesidad es una enfermedad crónica se podrán poner en marcha medidas que ayuden a su control”.

Según el planteamiento de los especialistas, resulta necesario adaptar el abordaje de la obesidad como enfermedad crónica de alta prevalencia y establecer protocolos y rutas asistenciales con la implicación de distintos profesionales sanitarios y otros recursos, más allá de la consulta clásica. Hoy en día, las herramientas de salud digital ofrecen una buena oportunidad para poner en marcha iniciativas novedosas que permitan coordinar la atención clínica y faciliten la participación de las personas en su propio tratamiento.

Asimismo, Bretón hace hincapié en que “las personas que padecen obesidad necesitan, en primer lugar, que se reconozca que tienen una enfermedad crónica, cuyo tratamiento no depende exclusivamente de su voluntad”.

La obesidad es una enfermedad metabólica crónica que está relacionada con más de 200 enfermedades, además de afectar directamente la calidad de vida de las personas que la padecen. Sin embargo, esta patología provocada por una alteración en los mecanismos que regulan el balance energético y que da lugar a un exceso de tejido adiposo todavía carece de un reconocimiento como enfermedad crónica en España.

La insistencia de los expertos en que se perciba la obesidad como una enfermedad crónica de alta prevalencia se basa en entender que esta consideración puede influir en el desarrollo de planes nacionales y autonómicos, y cambiar así el diseño asistencial y la atención sanitaria que reciben actualmente las personas que padecen obesidad.

De hecho, la doctora Bretón explica que “en la actualidad, la atención clínica que reciben los pacientes con obesidad es muy distinta dependiendo del entorno asistencial, no se dispone de una coordinación óptima entre las áreas ni de equipos adecuados para la evaluación de la enfermedad, el tratamiento farmacológico no recibe financiación por el Sistema Nacional de Salud y la cirugía bariátrica presenta unas listas de espera inadmisibles y con importante variabilidad dependiendo del área sanitaria”.

Para mejorar el panorama, pide “poner en marcha un plan nacional, adecuadamente coordinado entre la Administración central y las autonómicas, con los recursos necesarios, que facilite la prevención, contribuya a generar conocimiento y asegure una atención clínica de calidad en esta patología”.

Sobre las innovaciones terapéuticas que han surgido en este ámbito, el tratamiento farmacológico de la obesidad no está financiado por el Sistema Nacional de Salud. La SEEN aboga por su inclusión progresiva en la cartera de servicios para mejorar la accesibilidad. Para ello, “es necesario desarrollar mecanismos de financiación que permitan que llegue a quienes más lo necesitan”, ha explicado Bretón.