Sokratis debutó en Almería y apunta a titular en Copa del Rey

El defensor heleno Sokratis Papastathopoulos debutó con el Real Betis de Manuel Pellegrini en la visita al antiguo Juego de los Mediterráneos de Almería, de donde los verdiblancos rascaron un agridulce empate (0-0). El griego disputó 11' tras sustituir a Germán Pezzella, quien tuvo que abandonar el césped obligado por una molestia en el isquiotibial derecho.

Sokratis, al ver los problemas musculares del argentino, entró de inmediato, sin apenas tiempo para cambiarse y consultando rápidamente las indicaciones tácticas con Fernando, exjugador verdiblanco y miembro del cuerpo técnico del Ingeniero.

Un debut con buenas sensaciones

El zaguero, primer griego en la historia del Betis, mostró en 11' sus buenas condiciones defensivas, más aún en un escenario de máxima exigencia, con el equipo bético muy replegado intentando certificar el empate mientras el Almería atacaba constantemente en busca del gol de una victoria que no llegaría.

Tiró bien la línea del fuera de juego en un par de situaciones, despejó dos centros laterales e intervino en tres ocasiones, además de evidenciar el liderazgo que suponen sus 35 años a la hora de fijar la altura de la zaga y dirigir el juego. El ex de Milan y Borussia Dortmund fue acompañado en la retaguardia por Chadi Riad, quien continúa progresando a pasos agigantados y convirtiéndose en pieza fundamental para el conjunto heliopolitano.

Titular contra el Villanovense en Copa

Papastathopoulos, también conocido como 'Papa', apunta a la titularidad este miércoles frente al CF Villanovense en la segunda ronda de la Copa del Rey. El ex internacional por Grecia debe suplir en la línea defensiva a Germán Pezzella, quien, casi con total seguridad, descansará para recuperarse de sus molestias en la zona posterior del muslo. Otros de los que podrían descansar son piezas como Isco, Ayoze o Guido Rodríguez, con una importante dosis de minutos a sus espaldas.

Frente al Hernán Cortés, la pareja de centrales estuvo conformada por Chadi Riad y el centrocampista Sergi Altimira, por lo que ambos parten con opciones de formar la retaguardia con Sokratis. En el filial también hay opciones interesantes que están rindiendo a buen nivel, como Nobel Mendy, Andrés Caro o el propio Ricardo Visus, que debutó ante el Getafe en el Coliseum transmitiendo buenas sensaciones.

Dos suplencias antes de la primera aparición

Sokratis esperó su oportunidad desde el banquillo frente al Sevilla FC en el Ramón Sánchez-Pizjuán y contra la UD Las Palmas en el Benito Villamarín. En aquellas dos citas, la fiable pareja Pezzella - Chadi Riad completó los 90', motivo por el que su primera oportunidad se retrasó hasta el enfrentamiento en tierras almerienses.

De hecho, el heleno tampoco ha podido tener minutos en UEFA Europa League, donde no está inscrito, al igual que el marroquí Chadi Riad, el lateral Youssouf Sabaly, el medio centro catalán Sergi Altimira y el extremo hispanoargentino Juan Cruz. Ahora, tras su primera participación y con las dudas alrededor del estado físico de Pezzella, Sokratis podrá gozar de más oportunidades para demostrar sus características defensivas, la primera de ellas este miércoles en Villanueva de la Serena.