Del arroz al turismo sostenible

Es el mayor productor de arroz de España con unas 20.000 hectáreas cultivadas. Tiene 12.300 habitantes y está situado a 15 kilómetros de Sevilla. Porque la mayor extensión de arrozales no está en Valencia sino en La Puebla del Río. Asentado en la comarca de Las Marismas, la base fundamental de su economía es el cultivo del arroz.

"En estos últimos 12 años el municipio ha cambiado mucho. Antes todas las plazas eran de arena, no había casi nada urbanizado", afirma su alcalde, Manuel Bejarano, quien continúa explicando que "hace 30 años llegaban miles y miles de familias para trabajar en el arroz y no había paro, pero con la modernización del cultivo ya no se necesita tanta mano de obra", aunque reconoce que sigue siendo el motor económico de La Puebla. Tanto, que el año pasado produjeron 10.000 kilos de arroz por hectárea, (mermadas tras la segregación del municipio de Isla Mayor) "y este año 2014 se espera que la cosecha sea mejor", afirma el presidente de la Cooperativa Arroceros de La Puebla del Río, Manuel Romero. Esta cooperativa está situada en la margen derecha del río, ya que el Guadalquivir vertebra el pueblo en dos; mientras que en la margen izquierda, está la Cooperativa del Bajo Guadalquivir. Pero Ayuntamiento, empresarios y vecinos reconocen la necesidad de diversificar la economía local -hay registradas 150 pymes-, y apuestan por su otro punto fuerte: el turismo. Con kilómetros de ribera navegable hasta Sanlúcar de Barrameda, marismas adentradas en el entorno de la Doñana sevillana, la Reserva Natural Concertada Dehesa de Abajo, La Cañada de los Pájaros, el pantalán de Isla Mínima y el Museo de la Autonomía de Andalucía, administraciones y empresarios trabajan juntos para la elaboración de paquetes turísticos que atraigan al visitante hasta la cuna de Los Romeros de La Puebla. 3En la red: www.lapuebladelrio.es