De La Pipa a María Jiménez, 70 años de revolución

Sevilla/La cantante María Jiménez cumple este lunes 70 años, de los que casi 50 los ha dedicado a la música en buena parte de sus variantes más flamencas, y lo va a celebrar, entre otras cosas, con un disco que está a punto de salir al mercado con colaboraciones que se irán haciendo públicas en las próximas semanas.

Nació el 3 de febrero de 1950 en el barrio sevillano de Triana y la llamaron María Jiménez Gallego. Años después sería todo un icono de la canción, el baile y la fuerza en los escenarios, una mujer de la que se dice que nada lo hace perfecto, pero todo lo hace bien cuando actúa, algo que a sus inminentes 70 años piensa seguir haciendo.

Pero si es cierto que una persona nace cuando supera una grave enfermedad sin secuelas, casi se podría decir que soplará sólo una vela, tras estar en 2019 con un paso en el más allá por culpa de una dolencia intestinal que fue a más, pero que, paradójicamente, sirvió para no olvidar a la que durante mucho tiempo fue protagonista de platós y revistas en este país.

Criada en un ambiente muy humilde, con 15 años se marchó a Barcelona, donde se subió por primera vez a un escenario. Fue el del tablao flamenco Villa Rosa, donde entró a preguntar por su propietario, a quien conquistó improvisando una actuación que la hizo fija en sus carteles, cobrando 200 pesetas diarias, todo un lujo en 1965.

Allí estuvo dos años, y de nuevo en Sevilla fue el tablao Los Gallos el que disfrutó de su arte, aunque en los carteles no se anunciaba a María Jiménez sino a La Pipa, el título homónimo de su primer disco en 1975. Sólo un año después salía su segundo trabajo, y su productor tuvo la suficiente vista para no sólo cambiar su nombre artístico al definitivo, sino plasmarlo en grandes letras en su portada. En ella se había fijado el gran productor de la época, Gonzalo García-Pelayo, que también la dirigió en cine, y se convirtió en la protagonista de muchas de sus producciones.

En un país que se había acostumbrado a moverse por sus carreteras con soltura, los casetes de María Jiménez se podían encontrar en todas las gasolineras, áreas de servicio y tiendas, y definitivamente había nacido una estrella que seducía al público con una forma de cantar que casi recitaba, con temas como Háblame en la cama, toda una revolución.

Con altibajos en su carrera, como cualquier artista, en 2002 lanza el disco Donde más duele, donde Gonzalo García-Pelayo vuelve a ser su escudero, y la dirige a la perfección para interpretar canciones de Sabina, superando los 600.000 ejemplares vendidos.

Desde ahí, afincada en Chiclana de la Frontera (Cádiz), nunca ha dejado de trabajar, ya sea en televisión, presentando Bienaventurados en Canal Sur, como jurado en Se llama copla, de la misma cadena, o derrochando humor en el videoclip del grupo Raskayú Qué pena tener que dejar la copla para ser cajera. Y todo ello a pesar de que la salud le ha dado algunos avisos que ella ha superado, como un cáncer de mama en 2013 o la obstrucción intestinal que la metió en quirófano el 2 de mayo de 2019 y la tuvo tres meses hospitalizada.

De esa dura prueba que le puso la vida salió con tanta fuerza que ahora está a punto de sacar nuevo disco, con colaboraciones de algunos de los artistas más importantes del panorama actual, y ha celebrado su cumpleaños este sábado con una fiesta de las que hacen época. María Jiménez tiene mucho que dar todavía, aquella niña trianera que decidió un día que sería artista, y que ha llevado la versatilidad de esa palabra por bandera sea cuál sea la canción que se le pone por delante.