Muere a los 94 años Robert Frank, un gigante de la fotografía documental

Washington/El fotógrafo Robert Frank, gran retratista de los Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX, falleció el lunes a los 94 años en su casa de Nueva Escocia, en Canadá, según ha informado este martes The New York Times. Su muerte fue posteriormante confirmada por Peter MacGill, de la Galería Pace-MacGill Gallery de Manhattan, con la que solía trabajar el autor, pero por ahora no se conocen más detalles sobre las causas de su fallecimiento.

Aunque nacido en Suiza en 1924, Robert Frank realizó la mayor parte de su trabajo en Estados Unidos y pasó los últimos de su vida en el noreste de Canadá. Su obra más conocida es The Americans –Los americanos–, publicada en 1959, una cruda representación en blanco y negro de la sociedad estadounidense de la posguerra mundial que desde hace décadas constituye una referencia indispensable de la fotografía documental del siglo XX.

Para ese proyecto, el fotógrafo hizo más de 27.000 retratos, de los cuales sólo 83 fueron seleccionados para un mítico libro que iba acompañado por un prólogo del escritor y tótem beat Jack Kerouac. "Extrajo un triste poema de Estados Unidos sobre una película, y se ubicó así como uno de los trágicos poetas del mundo (...) A Robert Frank envío este mensaje: tienes ojos", escribió el autor de En el camino.

Su primera exposición individual tuvo lugar en el Art Institute de Chicago en 1961. Posteriormente, y a la vez que continuó con la fotografía, también dirigió un buen número de películas, entre las que sobresale el polémico documental Cocksucker Blues, en el que capturó la agitada gira por Estados Unidos que hicieron de los Rolling Stones en 1972, con imágenes explícitas de consumo de drogas y sexo en grupo que provocó la prohibición de la película. También realizó filmes experimentales como Conversations in Vermont (1969) y Life Dances On (1980).

Recibió, entre otros reconocimientos, el Premio Erich Solomon (1985), el galardón de la Internacional de la Fundación Hasselblad (1996), el Cornell Capa Award (1999) y el Premio PhotoEspaña (2007). Su última retrospectiva, titulada Looking In: Robert Frank’s 'The Americans', fue estrenada en la Galería Nacional de Washington en 2009.