EEUU pide a China que use su influencia en Corea del Norte para aliviar la tensión

EEUU, junto a Corea del Sur y Japón, pidió ayer a China, principal aliado de Pyongyang, que muestre liderazgo para rebajar las tensiones, mientras los tres socios abogaban por un frente unido de la comunidad internacional, sin haber anunciado aún posibles medidas en la ONU.

"China es fundamental para impulsar a Corea del Norte hacia un cambio de dirección radical", señaló el portavoz del Departamento de Estado, Philip Crowley.

Pekín, principal aliado del régimen norcoreano, ha expresado su "preocupación" por la situación creada entre las dos Coreas después del ataque y ha llamado a la "calma", mientras que EEUU ha condenado con firmeza la acción, que ha considerado "indignante".

El Pentágono cree que el ataque norcoreano contra una isla de Corea del Sur está ligado a la sucesión del presidente Kim Jong-il, según afirmó ayer el jefe del Estado Mayor Conjunto de EEUU, el almirante Michael Mullen. "Creemos que esto está vinculado a la sucesión (del líder norcoreano, Kim Jong-il) en favor de este joven de 27 años", dijo Mullen en una entrevista con la televisión ABC, refiriéndose a Kim Jong-un, el hijo menor del mandatario norcoreano de 68 años.

También el ministro de Defensa surcoreano, Kim Tae-young, sostiene que Corea del Norte llevó a cabo esta maniobra para apuntalar el liderazgo de Kim Jong-un, designado a finales de septiembre.

Las dos Coreas intercambiaron ayer duras amenazas un día después del ataque norcoreano a la isla surcoreana Yeonpyeong cerca de su tensa frontera marítima en el paralelo 38, que causó cuatro muertos, dos de ellos civiles.

Corea del Sur evalúa su respuesta, sin descartar una "dura represalia" si hay más provocaciones, al tiempo que decidió un incremento de su presencia militar en las islas del Mar Amarillo donde se produjo el intercambio de disparos de artillería entre ambos países vecinos y enemigos desde hace 60 años.

Por su parte, Corea del Norte, que acusa a Seúl de iniciar los disparos, avisó ayer a su vecino de que es responsable de llevar a la península "al borde de la guerra".

En medio de una tensa calma, EEUU y Corea del Sur anunciaron maniobras militares en el Mar Amarillo desde el domingo hasta el miércoles con la participación del portaaviones nuclear estadounidense George Washington. Los ejercicios, que ya estaban planeados, se han anunciado en plena crisis, después de una conversación telefónica entre los presidentes de EEUU, Barack Obama, y Corea del Sur, Lee Myung-bak, en la que reafirmaron su alianza y condena al ataque norcoreano.

Seúl señaló que esas maniobras, que contarán con al menos cuatro buques de guerra de EEUU, tienen carácter "disuasorio" y "defensivo" para dejar claro que cualquier provocación de Pyongyang tendrá una respuesta contundente. En julio, los aliados organizaron ejercicios militares similares que provocaron una respuesta verbal beligerante del régimen comunista, sin llegar a mayores.

El mundo asiste preocupado a las tensiones en la península coreana, última frontera de la Guerra Fría y una de las zonas más militarizadas del mundo, con más de un millón de soldados norcoreanos, 655.000 surcoreanos y 28.500 estadounidenses.

En Corea del Sur, los habitantes de la isla siguen sufriendo las consecuencias del ataque del martes, que causó cuatro muertos y 18 heridos y destruyó una veintena de casas. Ayer, los marines que rastreaban los escombros a los que ha quedado reducida parte de la isla, descubrieron dos cadáveres de civiles, dos obreros de unos 60 años que trabajaban en la base de Yeonpyeong, la zona más afectada.

Seúl también anunció ayer la suspensión del envío de ayuda prometida a Corea del Norte tras las inundaciones de agosto mientras Pyongyang le acusaba de "destruir los programas humanitarios", incluidas las reuniones de familias separadas por la guerra.