Más de un millón de especies se encamina "irremediablemente" a la extinción

De los siete millones de especies de animales y plantas conocidas en la Tierra, más de un millón se encamina "irremediablemente hacia la extinción" y un 25 por ciento de todas ellas "sufre algún grado de amenaza", según el catedrático de Ecología de la Universidad de Oviedo, Daniel García.

Estas cifras "representan una situación de extinción equivalente a las grandes extinciones globales que conocemos a través de los fósiles, como la de final del Cretácico, que se llevó por delante a los dinosaurios", ha explicado García a Efe con motivo de la conmemoración, este sábado, del Día Internacional de la Diversidad Biológica.

En su opinión, "estamos en medio de la sexta extinción masiva del planeta" sólo que, a diferencia de las anteriores, "esta vez está sucediendo en sólo unos cuantos cientos de años".

García ha lamentado que "la biodiversidad que conocemos y la que aún no conocemos, que parece ser una gran porción, está en crisis" y las poblaciones de "muchas especies" se están reduciendo "severamente" como, por ejemplo, las animales vertebrados salvajes, cuya cantidad "se ha aminorado a la mitad en los últimos 50 años".

No obstante, aún "nos encontramos a tiempo de revertir o, al menos, de amortiguar en gran medida la crisis de biodiversidad" porque la causa última es "exclusivamente antropogénica" y está relacionada con el uso insostenible de los recursos naturales por la especie humana.

La solución "no es sencilla, pero sí factible" y según este especialista pasa por incrementar la extensión de los espacios protegidos y las reservas naturales para asegurar más especies y más hábitats en situación de bajo impacto y explotación, así como por recuperar de forma activa los ecosistemas degradados y las poblaciones diezmadas a través de medidas de restauración ecológica, como la recuperación de bosques.

A ello hay que sumar el fomento de un desarrollo sostenible de forma que "utilicemos los recursos naturales sin privar de los mismos a las próximas generaciones".

García ha insistido en que una pérdida masiva de biodiversidad. Esa pérdida incluye la de los servicios ecosistémicos, funciones de la biodiversidad soportadas por los ecosistemas que "repercuten directamente en nuestro bienestar" como el control biológico de las plagas o la polinización que "necesitamos para producir nuestras cosechas", además del control del clima, la erosión y los argayos, que "necesitamos para vivir seguros".

Asimismo, con menor biodiversidad "perdemos salud porque la destrucción de hábitats acaba con plantas que contienen nuevos fármacos" y, además, "fomenta la expansión de enfermedades transmisibles desde los animales a las personas".

La responsable del Programa de Especies de WWF España, Gema Rodríguez, ha insistido a Efe en el mismo sentido, calificando la situación de España de "preocupante" porque aun poseyendo la biodiversidad "más rica" de Europa, es el país "en el que está más amenazada".

Los hábitats más amenazados son ríos y humedales ya que, según datos de 2020, en España "el 100 % de las especies de peces de agua dulce están en estado de conservación desfavorable".

Muchas otras se encuentran en "peligro crítico de extinción" como el visón europeo, el urogallo, el alcaudón chico, la jara de Cartagena, la cerceta pardilla o la nacra común.

"La dependencia del ser humano con la biodiversidad es total", ha resumido Rodríguez, quien ha defendido que no se trata de "disfrutar de un medioambiente sano o saber que nuestros hijos verán rinocerontes", sino de que la supervivencia "depende de los ecosistemas, de su funcionalidad y de sus servicios".