La insólita estrategia de un zoológico en China desata polémica en redes sociales

Un insólito caso de engaño animal ha dado la vuelta al mundo tras viralizarse en redes sociales. Un zoológico ubicado en la provincia de Guangdong, al sur de China, admitió que sus principales atracciones, dos supuestos pandas, eran en realidad perros de la raza Chow Chow pintados para asemejarse a dicho animal.

El video, compartido el lunes en Douyin (la versión china de TikTok), se ha vuelto viral con más de 1,4 millones de reproducciones y 725.000 'me gusta'. En las imágenes se puede apreciar a los caninos, con su pelaje blanco y negro. Según el letrero, estos 'Panda Dogs' son "gentiles, inteligentes, amigables, lindos y adorables".

La polémica explicación del zoológico

Huang, el gerente del zoológico, defendió la exhibición de los perros teñidos afirmando que son una de sus principales atracciones. "Nuestro nombre lo dice, somos el 'Paraíso de Animales Extraños y Mascotas Lindas'. Pintar a estos perros Chow Chow como pandas es parte de nuestras especialidades", declaró a Sichuan Observation, un medio afiliado al estado.

Otros casos similares en China

Este no es el primer incidente de este tipo en China. En mayo, un zoológico de la provincia de Jiangsu provocó indignación al pintar dos perros de blanco y negro haciéndolos pasar también por pandas. Tras las críticas generalizadas, el zoo admitió el engaño.

En 2019, un café de Chengdu, en el suroeste del país, también fue duramente cuestionado por ofrecer un servicio de teñido para que las mascotas se asemejen a pandas. Asimismo, en 2016 se descubrió que tiendas de mascotas en Guangdong vendían perros teñidos para que parecieran tigres en miniatura.

El panda, un símbolo nacional en China

El panda es uno de los animales más emblemáticos y queridos en China. Considerado un tesoro nacional, este mamífero es nativo de las montañas del centro del país y se encuentra en peligro de extinción. Actualmente, se estima que quedan menos de 2.000 ejemplares en estado salvaje.

Los esfuerzos de conservación han permitido un leve aumento de la población de pandas en las últimas décadas. China ha establecido reservas naturales y programas de cría en cautividad para proteger a esta icónica especie. Sin embargo, la pérdida de hábitat y la fragmentación siguen siendo amenazas importantes para su supervivencia a largo plazo.

Además, el panda se ha convertido en un símbolo de la diplomacia y la amistad internacional de China. Desde la década de 1950, el gobierno chino ha utilizado la "diplomacia del panda" para fortalecer los lazos con otros países, obsequiando estos animales a zoológicos extranjeros como gesto de buena voluntad.