Consumo expedienta a Airbnb por publicidad ilícita de pisos turísticos de alquiler

La Dirección General de Consumo ha abierto expediente sancionador a Aribnb por no retirar anuncios de alojamientos que se publicitaban sin licencia. Consumo envió el pasado mes de junio un requerimiento instando a esta plataforma a retirar “de forma inminente” miles de anuncios de viviendas turísticas alojadas en su dominio que no ofrecían su número de licencia.

El Ministerio que dirige Pablo Bustinduy informa en un comunicado que, tras comprobar que los anuncios no fueron retirados, Consumo ha decidido abrir un expediente sancionador a esta plataforma. Aunque el Ministerio no identifica a la plataforma en su nota, fuentes del sector han confirmado que se trata de Airbnb.

Las prácticas que se están investigando pueden llegar a calificarse como infracciones graves, para las que la normativa establece multas de hasta 100.000 euros, cantidad que se puede sobrepasar hasta alcanzar entre cuatro y seis veces el beneficio ilícito obtenido, en función del volumen de infracciones. La sanción puede complementarse con la prohibición de seguir realizando esta actividad.

El incoamiento del expediente abre ahora un periodo para la instrucción del expediente definitivo y la consecuente resolución por parte de Consumo.

Investigación en curso desde junio

El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 inició el pasado mes de junio la investigación con el requerimiento de información a varias plataformas de alquiler online de viviendas turísticas que operan en toda España para determinar si sus propietarios, ya sean empresas o particulares, se anuncian de forma ilegal.

Consumo abrió este procedimiento después de tener conocimiento de que un número significativo de viviendas turísticas estarían operando sin la licencia preceptiva. Aunque la investigación se centra en los propietarios de las viviendas publicitadas, para corroborar estas prácticas ilegales Consumo realizó los requerimientos a las plataformas, que actúan como intermediarias para la difusión de esa información, que alojan en sus dominios.

La Dirección General de Consumo recalca que la apertura de este expediente no prejuzga el resultado final del mismo.

Los anuncios de pisos turísticos detectados en la investigación están siendo comercializados en diferentes comunidades autónomas, lo que podría generar, para Consumo, "lesiones o riesgos para los intereses de consumidores y usuarios de forma generalizada".

Asimismo, estarían incurriendo en prácticas comerciales desleales en base al Artículo 47 de la Ley General para la Defensa de Consumidores y Usuarios, al suponer un incumplimiento de la normativa sectorial en relación con la publicidad ilícita, como en el caso de comercializar estas viviendas sin publicitar su número de licencia cuando esta sea obligatoria.

Posibles “prácticas engañosas”

Se trata de la tercera investigación sobre irregularidades en pisos turísticos que realiza el Ministerio tras la anunciada la semana pasada por la Dirección General de Consumo a las grandes gestoras de estos alojamientos por posibles “prácticas engañosas”, dirigida a empresas que administran cientos de viviendas turísticas en distintas comunidades autónomas.

Dicha investigación se centra en operaciones de pisos turísticos que, aun teniendo licencia, podrían estar siendo gestionados de forma irregular por empresas de intermediación que trabajan en diferentes lugares del país.

Del mismo modo, Consumo mantiene abierta otra investigación contra diversas agencias inmobiliarias que habrían llevado a cabo prácticas abusivas contra inquilinos en la gestión del alquiler, como obligarles a pagar una comisión por la gestión del arrendamiento, a firmar contratos temporales sin justificar la temporalidad, o incluir cláusulas abusivas para los consumidores.

El Ministerio subraya en un comunicado que todas estas iniciativas se enmarcan en el objetivo fijado por Pablo Bustinduy de contribuir a atajar la crisis de la vivienda en España, una cuestión que, según ha declarado públicamente, es uno de los principales problemas del país.

"Hay miles de familias que viven al límite en nuestro país a causa de la vivienda, mientras unos pocos se enriquecen con modelos de negocio que expulsan a las personas de sus hogares", explica el ministro en la nota, al tiempo que señala que "ninguna empresa en España, por grande o pequeña que sea, puede estar por encima de la ley".

En declaraciones en el Congreso de los Diputados, el ministro ha añadido que es responsabilidad del Ministerio asegurar "que ninguna empresa en el país esté por encima de la ley".

"El sector descontrolado de los pisos turísticos opera en muchas ocasiones en condiciones de ilegalidad, sin licencia" ha denunciado Bustinduy, que ha agregado que "es algo que no toleraríamos en ningún otro sector o actividad económica, no toleraríamos que hubiera bares o restaurantes que operaran sin licencia".

"¿Por qué los pisos turísticos sí?", se ha preguntado, al tiempo que ha insistido que, en materia de vivienda, "hay que asegurar que ninguna empresa, por grande o poderosa que sea, esté por encima de la ley" y que esto se va a traducir en multas.