España-Japón, un debut en los Juegos con oportunidad de revancha

La selección española femenina de fútbol hará su debut en unos Juegos este jueves contra Japón en un partido que le brinda una oportunidad de revancha y que estará cargado de simbolismo y emoción por ser su primera participación en el torneo olímpico y por medirse al único rival que fue capaz de ganarle en el Mundial.

En la retina de las jugadoras españolas y del cuerpo técnico está presente el batacazo contra Japón en la fase de grupos del Mundial de Australia y Nueva Zelanda que terminó haciendo suyo España para convertirse en la mejor selección del mundo. Un 4-0 doloroso que han analizado muchas veces, según explicó la seleccionadora Montse Tomé, y que la capitana Irene Paredes ve como una oportunidad.

Casi un año después, los caminos de ambas selecciones vuelven a cruzarse en el estadio de la Beaujoire de Nantes. Pero poco parecido tiene España con aquel equipo que cayó derrotado. Parece haber dejado a un lado los miedos y haberse quedado con el aprendizaje después de vivir el mejor año de su historia con la primera estrella y la Liga de Naciones.

"Aquel partido nos dejó mucho aprendizaje, lo hemos visto muchas veces para ver dónde podemos mejorar y hemos trabajado todos estos días para ver cómo competir contra Japón, un rival fuerte contra el que vamos a salir con todo", aseguró la seleccionadora.

Las transiciones rápidas y el bloque bajo fue lo que más sorprendió a España del combinado nipón. Las 'Nadeshiko', apodadas así por una especie de clavel rosado que crece a gran altitud y personifica el ideal femenino, son un equipo disciplinado y físico que no solo maneja bien el bloque bajo, sino también el medio y la presión alta.

Séptima en la clasificación mundial de la FIFA y plata en Londres 2012, en Japón destacan la defensa Saki Kumagai, con 150 internacionalidades, la delantera del Manchester United Hinata Miyazawa, ganadora de la bota de oro en el pasado Mundial, o Riko Ueki, del West Ham.

Las goleadoras del partido de Nueva Zelanda están en el equipo olímpico japonés. Miyazawa, que marcó un doblete, Riko Ueki y Mina Tanaka querrán volver a golpear a 'la Roja' en el primer partido. "España ya perdió contra nosotras y aspiramos a la medalla de oro", afirmó el preparador nipón, Keisuke Otsuka, en Tokyo Sports.

A diferencia de la masculina, la competición femenina no tiene restricción de edad por lo que la lista de Montse Tomé combina la juventud y la veteranía que han hecho brillar a España con hasta dieciséis -contando a Alba Redondo, que es una de las reservas- campeonas del mundo.

La selección española ha estado tres semanas preparando los Juegos en Los Ángeles de San Rafael (Segovia) y en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas en Madrid, un concentración que intercaló con dos partidos de la fase de clasificación a la Eurocopa, con una derrota en República Checa (2-1) y un triunfo contra Bélgica (2-0) que no dejó buenas sensaciones.

Pero esto no preocupa a Paredes, que explica que estaban cansadas por la carga para los Juegos mientras que Japón ha preparado trabajo específico durante la temporada para las jugadoras en sus clubes y, aseguran, que llegan en mejor forma que en el Mundial. Ambas selecciones forman parte del grupo C que completan Brasil y Nigeria.

Todo el mundo pone a España como una de las favoritas del torneo olímpico pese a ser debutante. Pero en la selección que dirige Tomé se quitan esa etiqueta. "Nuestra única obligación es dejarnos la piel", dijo la capitana Paredes. El camino hacia París, donde se juega la final olímpica, comienza este jueves.