Dos décadas que cambiaron los papeles de los 'grandes'

Pasaron 21 años, pero parecen haber pasado dos siglos. Barcelona y Real Madrid volverán a enfrentarse en una final de Copa, pero lo harán con los papeles cambiados.

El 5 de abril de 1990, en Valencia, el Barcelona logró el triunfo por 2-0 contra pronóstico. En aquellos tiempos, el Real Madrid era quien gobernaba el fútbol español sin discusión. Eran los años espléndidos de la Quinta del Buitre, mientras el Barcelona se debatía en una crisis que parecía eterna y tenía a Johan Cruyff con la soga al cuello en el banquillo.

Pero el equipo catalán triunfó, el presidente José Luis Núñez mantuvo al técnico holandés en el puesto y éste pudo sentar las bases del hegemónico Barcelona de hoy.

Cruyff fue el ideólogo de lo que actualmente se define como el estilo Barça. Es decir, el juego de toque y la primacía de la técnica sobre el físico. Una filosofía que Josep Guardiola, discípulo del holandés en el brillante Dream Team, ha llevado a su máxima expresión con jugadores como Lionel Messi, Xavi Hernández o Andrés Iniesta.

Después de dos años en blanco, ahora es el Real Madrid el que se debate entre la urgencia de ganar títulos y la necesidad de encarar un proyecto definido. Para eso fichó al polémico pero ganador José Mourinho, el técnico que llevó el pasado curso al Inter de Milán al triplete. La final de Copa, que todavía no tiene sede, se disputará el 20 de abril. Muchas cosas pueden suceder antes, pero la hinchada blanca sueña con una victoria que suponga un cambio de guardia. Justo lo que hizo el Barcelona hace dos décadas, en la última final entre los dos enemigos íntimos.

Pocos jugadores de ambos equipos pueden actualmente hablar de sus recuerdos de aquella final. Entonces en todo el fútbol europeo los equipos estaban formados casi íntegramente por jugadores nacionales, permitiéndose apenas la presencia de dos extranjeros por plantel.

Actualmente, el argentino Lionel Messi es la gran estrella del Barcelona y el portugués Cristiano Ronaldo abandera el Real Madrid. Quizá Carlos Puyol, quien cumplirá 33 años justo una semana antes de la próxima final, o Xavi, que tiene 31, recuerden algo de aquel partido en Valencia que salvó el entonces revolucionario 3-4-3 sobre el que se fundó el Dream Team azulgrana, el primer equipo que ganó para el club la Copa de Europa.

Pero, por ejemplo, Iniesta sólo contaba cuatro años en 1990. En todo caso, apenas pudo escuchar las maldiciones de su padre, hincha del Real Madrid en aquellos tiempos.

El portugués Ricardo Carvalho, de 32 años, es el jugador más veterano del Real Madrid y hasta se sorprende cuando le recuerdan que hace más de 20 años que su equipo y los azulgranas no juegan una final de Copa. "¿Seguro? Es raro... Yo entonces jugaba al fútbol con mis amigos en la calle y no conocía más equipo que el Porto. Fue hace mucho", explica. Iker Casillas, actual capitán del Real Madrid, entonces sólo tenía ocho años. Es posible que recuerde la decepción que sufrió entonces su familia, aunque aquel equipo blanco logró aquel mismo año encadenar su quinta Liga consecutiva. Los tiempos han cambiado y el Real Madrid quiere ser ahora aquel Barcelona que dio la sorpresa en Valencia, propiciando la llegada de un nuevo amanecer para su afición. Por contra, el Barcelona desea continuar prolongando su ciclo ganador. Será el próximo 20 de abril.