Cuatro corredores del Tour declaran contra Armstrong

Los corredores George Hincapie (BMC), David Zabriskie, Christian Vande Velde (ambos Garmin) y Levi Leipheimer (Omega Pharma-Quick Step) que están disputando el Tour de France han declarado contra Lance Armstrong en el affaire de doping contra el ex ciclista norteamericano, asegura al periódico holandés De Telegraaf. Los cuatro antiguos compañeros de equipo de Armstrong confesaron haberse dopado en un interrogatorio de la Agencia Estadounidense Antidoping (USADA). También lo admitió el jefe de equipo de Garmin, Jonathan Vaughters, quien a finales de los años noventa formaba parte del equipo US Postal junto con Armstrong. Estos corredores, en su calidad de testigos de cargo, sólo deben temer una suspensión de seis meses, sanción que además fue aplazada de modo que los cuatro pueden disputar el Tour y todas las restantes carreras de la temporada. Los cuatro renunciaron voluntariamente a los Juegos Olímpicos de Londres.

La USADA acusa a Armstrog y a su ex jefe de equipo Johan Bruyneel, así como a cuatro médicos y asistentes, de doping durante años, basadas en consumir EPO, entre otras sustancias, y de tráfico de sustancias prohibidas. El heptacampeón del Tour niega todas las acusaciones y argumenta además que jamás dio positivo en un control antidoping y que los testigos de cargo carecen de credibilidad. Aparte de los cinco nombres citados por el diario holandés, entre los diez testigos que presentará la USADA en un posible proceso figurarán sin duda los antiguos conmpañeros de equipo de Armstrong en ediciones pasadas del Tour, Floyd Landis y Tyler Hamilton.

Si las investigaciones se desarrollan con normalidad y siguen su curso, Armstrong debería declarar ante una comisión de arbitraje el 22 de noviembre formada por tres miembros de la USADA. El futuro veredicto podría ser susceptible de recibir un recurso de apelación por parte del tejano ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) en Lausana, Suiza. Además este procedimiento abierto contra el norteamericano, le imposibilita participar en carreras de triatlón, su nuevo deporte.