El Botafogo, con uno menos desde el minuto uno, hace historia en la Libertadores (1-3)

Buenos Aires/El Botafogo derrotó este sábado por 3-1 al Atlético Mineiro y se coronó por primera vez como campeón de la Copa Libertadores de América pese a jugar desde el primer minuto con un futbolista menos por la expulsión de Gregore.

El 'Fogao' se impuso con tantos de Luiz Henrique (m.35), Alex Telles (m.44, de penalti) y Júnior Santos (m.97) ante un 'Galo' que logró su único gol por medio de Eduardo Vargas (m.46).

Con este triunfo, el equipo conducido por Artur Jorge logró el último pasaporte al Mundial de Clubes y se transformó en el tercer conjunto carioca tras los pasaportes logrados por Flamengo y Fluminense, que representarán a Sudamérica junto con el Palmeiras de São Paulo y los argentinos Boca Juniors y River Plate.

Además, tras esta histórica consagración, la segunda internacional en 120 años de historia tras la Copa Conmebol de 1993, el Botafogo estará en la Copa Intercontinental de este año, en la que se medirá el próximo 11 de diciembre en Doha al Pachuca mexicano.

Expulsión inicial

El partido comenzó a pura emoción y a los 35 segundos el árbitro argentino Facundo Tello expulsó a Gregore por una patada en la cara a Fausto Vera, para dejar al Botafogo con diez hombres casi desde los vestuarios.

A partir de ese momento, el Atlético Mineiro se hizo del balón y con domino territorial tuvo tres opciones de abrir el marcador.

Primero un remate de Hulk que desvió John al lateral en el minuto 7, tres minutos después otro disparo del emblemático delantero que contuvo el portero sin dar rebote y a los 10 un tiro cruzado también de Hulk que se fue por el ángulo superior izquierdo de la portería.

El 'Galo' tuvo otra opción para abrir el marcador en el minuto 23 con una acción que llevó el balón de derecha a izquierda para que un centro de Scarpa derive en Deyverson y un remate cruzado que se fue desviado.

El 'Fogao', lentamente, pudo nivelar el control del balón y la posesión para empezar a sentir cada vez menos el efecto de jugar con uno menos.

Goles del 'Fogao'

Y en el minuto 35 llegó al gol tras una gran jugada en combinación de Thiago Almada con Luiz Henrique por la izquierda, que terminó con un centro atrás y un tiro defectuoso que le volvió a quedar a Luiz Henrique, que definió con un remate rasante de frente al arco para dejar sin reacción a Everson.

El 'Galo' no terminó de asimilar el golpe de estar en desventaja en el marcador y a los 39 minutos una pelota atrás derivó en un emparejamiento de Luiz Henrique con Guillerme Arana, que cubrió el balón para la salida del portero Everson, pero este barrió al delantero del Botafogo.

El árbitro Facundo Tello, tras revisar la acción en el VAR, cobró penalti y cuando el reloj marcaba 42 minutos Alex Telles duplicó la ventaja con un remate potente a la izquierda de Everson.

En el comienzo del segundo tiempo, el técnico Gabriel Milito pateó el tablero con tres modificaciones: los ingresos de Mariano, Bernard y Eduardo Vargas.

Y logró un rápido efecto porque luego de un tiro de esquina mágico de Hulk en el minuto 46 un preciso golpe de cabeza del chileno Eduardo Vargas se metió en el ángulo superior derecho de John.

Emoción en la segunda parte

En el minuto 52 el Atlético Mineiro tuvo la opción de llegar al empate con otro centro de jugada de Hulk que cabeceó de forma poco ortodoxa y defectuosa Deyverson.

En el minuto 63 otra jugada en combinación de izquierda a derecha terminó en Hulk, que luego de un regate sacó un remate furibundo que exigió nuevamente a John para sacar el balón al tiro de esquina.

Desde ese momento, el Atlético Mineiro se repitió con centros, tanto de pelota detenida como en movimiento de Hulk, pero siempre encontró bien parada a la defensa del equipo carioca, que resistió heroicamente con un jugador menos.

Y en el minuto 87 un centro tiro frontal de Mariano puso a Eduardo Vargas de frente a la portería, pero su remate se fue por encima del larguero con un John que ya estaba vencido.

Dos minutos después, un fallo de Alexander Barboza y Adyelson derivó en una internada en solitario de Vargas, que se apresuró y su remate se fue muy desviado.

En la penúltima jugada una pelota en profundidad para Alan Kardec terminó con un remate que se fue apenas desviado.

En la última acción de juego, Junior Alonso perdió el balón en una esquina y Júnior Santos encaró el área. Su centro acabó en un rechace de Alan Franco, que dejó el balón al propio Júnior Santos y este no falló y sentenció el duelo (3-1).