Análisis etapa a etapa: todos los perfiles de la Vuelta 2024

Tras un Giro de Italia y un Tour de Francia dominados, abrumadoramente, por Tadej Pogacar, la Vuelta a España 2024 se presenta sin un claro favorito a la victoria y lo hace con un trazado que vuelve a apostar por la media y alta montaña, con los Lagos de Covadonga como atractivo principal y con determinadas etapas claramente decisivas que, casi con seguridad, acabarán resolviendo la carrera.

Desde el 17 de agosto hasta el 8 de septiembre se disputarán un total de 21 etapas de kilometrajes contenidos, sólo una supera los 200 kilómetros, divididas en: una etapa cien por cien llana, cinco etapas consideradas onduladas por la organización, trece etapas de media y alta montaña, nueve de estas últimas, en concreto, dos contrarrelojes individuales, primera y última jornadas, y dos días de descanso-traslados intercalados. En total serán 3.261 los kilómetros que decidirán al ganador de La Vuelta 2024. Analizamos a continuación los perfiles de cada etapa:

• ETAPA 1: Lisboa-Oeiras

La contrarreloj individual regresa a una etapa inaugural de la Vuelta con 12 kilómetros que se inician en el monumental Monasterio de los Jerónimos, junto a la desembocadura del Tajo. Será una prueba corta, pero exigente, la que decida al primer líder de la general. 

• ETAPA 2: Cascais-Ourém

La primera etapa en línea de la Vuelta 2024 rozará los 200 kilómetros. Será una jornada de perfil de sierra con un constante sube y baja y un puerto de 4ª categoría en la parte final que no debe evitar la llegada al sprint.

• ETAPA 3: Lousa-Castelo Branco

La Vuelta dice adiós a Portugal en una tercera jornada de perfil más sinuoso que la anterior y que incluye un puerto de 2ª categoría en su mitad, el Alto de Teixeira. Pese a lo quebrado del terreno, el tramo final, más liviano, parece garantizar otro desenlace al esprint en la meta de Castelo Branco.

• ETAPA 4 : Plasencia-Pico Villuercas

El primer final en alto, y la primera etapa de montaña de la carrera, llega en la cuarta jornada de la ronda durante una etapa que discurre íntegramente en Extremadura, con salida en Plasencia. Son un total de 170,5 kilómetros con un puerto de primera categoría al final, el Pico Villuercas, que presenta rampas del 15 al 16% de desnivel. No es el único puerto del día, hay tres más, entre ellos, el Piornal, de primera categoría también. Será la primera etapa en la que se pueda ver a los favoritos en acción.

• ETAPA 5: Fuente del Maestre-Sevilla

La ronda se adentra en Andalucía y lo hace con la única etapa cien por cien llana de toda la Vuelta, una nueva ocasión clara para los hombres más rápidos del pelotón. Con inicio en Fuente del Maestre, Badajoz, la primera parte de la etapa será algo más sinuosa. Sevilla propiciará un perfecto final al esprint por sus amplias avenidas.

• ETAPA 6: Jerez de la Frontera-Yunquera

Segunda etapa de montaña, que tendrá su dureza concentrada en la parte intermedia y final, con los ascensos al puerto del Boyar, de primera categoría, y los del Viento y del Martínez, de tercera, que pueden propiciar sorpresas. Tiene su final camino de Yunquera, cima malagueña inédita. Una buena jornada para intentar ganar desde una fuga. 

• ETAPA 7: Archidona-Córdoba

Una etapa de las denominadas onduladas por la organización, con salida en Archidona, Málaga, pero que discurre prácticamente por la provincia de Córdoba antes de su conclusión en la capital. Tras un primer paso por meta y a pocos kilómetros del final, los ciclistas deberán abordar la subida al Alto del 14%, que servirá para seleccionar el pelotón que, previsiblemente, se disputará la etapa en un esprint no masivo.

• ETAPA 8: Úbeda-Cazorla

La montaña jienense protagonizará una jornada sinuosa concebida para propiciar las fugas. La principal dificultad de la etapa será el puerto del Mirador de las Palomas, de segunda categoría, justo antes del paso en bucle por Cazorla, ascensión final de 3ª categoría que no debería abrir grandes distancias entre los favoritos de la general.

• ETAPA 9: Motril-Granada

Será la etapa más trascendente de la primera semana de carrera. Jornada de montaña muy dura en la que el pelotón saldrá prácticamente desde el nivel del mar, en Motril, para discurrir por las siempre incómodas carreteras de la Alpujarra granadina. Los ciclistas deberán ascender primero el puerto de El Purche, de primera categoría, antes de abordar la doble ascensión del durísimo Alto de Hazallanas, en Sierra Nevada, también de primera, que será el primer gran juez de la carrera. Tras coronarlo por segunda vez, el pelotón realizará un descenso rápido hacia el corazón de la capital nazarí. Una de las etapas imperdibles de esta Vuelta, sin duda.

• ETAPA 10: Ponteareas-Baiona

Tras la primera de las dos jornadas de descanso, Galicia recibirá al pelotón con una etapa montañosa, con puertos de escasa altitud, pero sin un kilómetro llano. Tendrá un inicio fuerte con el ascenso a Fonfría, donde seguramente se defina la fuga del día, y contará con un tercio final muy duro, en el que se sucederán las subidas a los altos de Vilachán, Mabia y Mougás, este último, de primera categoría, que se corona a unos 20 kilómetros de la meta. Esta es otra de las jornadas que consideramos imperdibles en esta edición, el recorrido por las Rias Baixas nunca defrauda en la Vuelta.

• ETAPA 11: Padrón-Padrón

Nueva etapa sinuosa con salida y llegada en Padrón, que presenta cuatro ascensos puntuables, con dos puertos de tercera categoría y una doble ascensión a Aguasantas, de segunda. Terreno muy exigente para el pelotón y perfecto para la escapada. La subida final a 10 kilómetros de meta, corta, pero muy exigente, determinará, probablemente, al ganador.

• ETAPA 12: Ourense Termal-Manzaneda

Primera de dos etapas de montaña seguidas con final en alto. Los fugados deberían tener muchas opciones de victoria en esta etapa de perfil quebrado en su transitar por la Ribeira Sacra antes de abordar la ascensión final a la Estación de Montaña de Manzaneda.

• ETAPA 13: Lugo-Puerto de Ancares

Otra de las etapas decisivas para la general, con salida en Lugo y final en el Puerto de Ancares, un ascenso que siempre ha dejado grandes jornadas para la historia del ciclismo y uno de los puertos más duros de España, tal vez. En esta edición se abordará por su vertiente leonesa, inédita en la Vuelta, con 7,7 kilómetros al 9% del desnivel, rampas del 15% y los últimos 5 kilómetros a una media del 12%l, un final imponente. La jornada tiene todos los ingredientes necesarios para resultar majestuosa.

• ETAPA 14: Villafranca del Bierzo-Villablino

La etapa más larga de la Vuelta 2024, es la única que supera los 200 kilómetros en esta edición, aunque por poco, contará con una primera parte llana que no conseguirá alivar la dureza final de la jornada cuando el pelotón pise terreno asturiano antes de regresar a tierras de Castilla y León a través del Puerto de Leitariegos, una subida sin grandes rampas, pero con 23 kilómetros que se pueden hacer interminables.

• ETAPA 15: Infiesto-Valgrande Pajares Cuitu Negru

La segunda semana de la Vuelta culminará con una dura etapa de montaña asturiana. Será una jornada con una doble ascensión al Alto de Colladiella, pero la dificultad no termina ahí, pues el pelotón deberá seguir ascendiendo hasta coronar el Cuitu Negru, un auténtico coloso que tiene sus kilómetros más duros al dejar atrás la estación de Pajares, con rampas de hasta el 23%. Día importante para los favoritos a la general.

• ETAPA 16: Luanco-Lagos de Covadonga

Tras la segunda jornada de descanso, llega una etapa preciosa, probablemente la más carismática de la Vuelta, con el regreso, la vez anterior fue en 2021, de los Lagos de Covadonga. Tendrá un kilometraje considerable con dos puertos de primera, Fito y Llomena, antes de la subida final a los Lagos. Pero aunque puedan parecer pocas estas tres ascensiones, en comparación con otras etapas de esta edición, el terreno es tan duro y exigente, que la jornada puede resultar determinante. El hecho de realizarse tras el segundo descanso, le añade un componente de dureza extra para los de arriba de la general. Será, seguro, espectacular. Sólo por ver al pelotón ascender a los Lagos es una de las que consideramos imperdibles.

• ETAPA 17: Arnuero-Santander

Etapa de transición, que puede ser la última oportunidad clara para los esprínteres en esta edición de 2024. Los dos puertos de segunda en la primera mitad pueden propiciar la formación de una escapada que, presumiblemente, debería ser neutralizada por los velocistas a pocos metros de meta. El final se decidirá, seguramente, durante un esprint masivo en Santander.

• ETAPA 18: Vitoria Gasteiz-Maeztu Parque Natural de Izki

Etapa de media montaña con un puerto de segunda y uno de primera, a 45 kilómetros de meta, que podría servir para descartar a los velocistas. No obstante, los corredores rápidos que pasen bien la media montaña podrían acabar ganando la etapa al esprint. De producirse, no debería ser masivo.

• ETAPA 19: Logroño-Alto de Moncavillo

Jornada prácticamente llana hasta la parte final, cuando el pelotón deberá ascender el Alto de Moncalvillo, que concentra su mayor dificultad en los kilómetros finales. Etapa diseñada para que los favoritos a maillot rojo la aprovechen para abrir distancias en la general.

• ETAPA 20: Villarcayo-Picón Blanco

Es la etapa reina de la edición 2024 de la Vuelta a España, con siete puertos puntuables y un recorrido absolutamente abrumador de paisajes de alta montaña de auténtico vértigo. A pesar de tener inicio y final en tierras burgalesas, se desarrolla, casi íntegramente, por los escarpados valles cántabros: Estacas de Trueba, La Braguía, el Alto del Caracol, Portillo de Lunada, Portillo de la Sía, Tornos y Picón Blanco se suceden sin tregua. Es fácil imaginar que lo que se verá en esta etapa es espectáculo ciclista puro, capaz de determinar importantes diferencias en la clasificación general, tal vez, definitivas.

• ETAPA 21: Madrid-madrid

La Vuelta 2024, como el Tour, tendrá una contrarreloj individual como etapa final de la carrera. Serán 24,6 kilómetros de recorrido sin grandes dificultades técnicas ni orográficas que, no obstante, si la general llega apretada a la jornada final, tendrán emoción hasta su último metro. Definido el vencedor y sus acompañantes en el podio, la ceremonia de premios tendrá lugar, como es habitual, en Cibeles.