Lucha de poder entre Lahm y Ballack en Alemania

La lucha de poder llegó a destiempo y tomó por sorpresa a todos, fracturando el idilio que está viviendo la selección alemana en el Mundial de Sudáfrica. Apenas horas antes del crucial partido de semifinales ante España, el miércoles, Phillip Lahm abrió un debate sobre el liderazgo en el seno interno del equipo que al entrenador, Joachim Löw, le molestó por lo desubicado y al manager Oliver Bierhoff le cayó como "algo muy desafortunado".

Los dos trataron de apagar las llamas antes de que el incendio se propagara, pero no lo pudieron evitar. Alemania se metió de lleno en la polémica que inició Lahm al reclamar a cuatro vientos que él iba a seguir siendo capitán del seleccionado más allá del futuro del lesionado Michael Ballack. "No veo motivo alguno para devolver el brazalete", fue la consigna que lanzó Lahm en el momento justo, poco después de que Ballack, ausente del Mundial por lesión, abandonara en forma sorpresiva la concentración germana en Sudáfrica a la que había viajado para acompañar a sus colegas en el encuentro de cuartos de final contra Argentina (4-0). Se daba por descontado que iba a estar también ante España.

Lahm tocó un nervio que todos saben que está inflamado pero que nadie se atreve a tratar por no saber las consecuencias que puede generar.

Qué hacer con Ballack a sus 33 años, considerado hasta ahora la única estrella mundial de Alemania, caudillo y líder indiscutido del grupo y que, sin embargo, no le está haciendo falta a la renovada selección de Löw, que aplasta rivales con su contundencia goleadora y sorprende con su audacia creativa.

El presidente del consejo de vigilancia del Bayern Múnich, Uli Hoeness, que se considera "un amigo" de Ballack, insiste en su recomendación de que aproveche las circunstancias para decirle "adiós" a la "Mannschaft". Consultado días atrás el propio Lahm, que asumió la capitánía tras la lesión de Ballack en los ligamentos del tobillo derecho, el marcador sue sibilino: "No soy yo el que tiene que decidir sobre su futuro".

Rudi Völler, ex delantero y actual manager del Bayer Leverkusen, el próximo club de Ballack tras su alejamiento del Chelsea inglés, lo apoya y le da ánimos para seguir. "No hay motivo alguno para que deje de ser el líder de ese equipo", reaccionó hoy al desafío de Lahm. Del otro lado se puso hoy el ex centrocampista Lothar Matthäus, con 150 partidos internacionales el hombre récord de la selección. Envío el siguiente mensaje a Ballack vía diario Bild: "Sería un gesto muy grande si dijera ahora: 'Ese equipo es -a pesar de mi ausencia- muy fuerte y no me necesita'".

El manager de la selección, Bierhoff, que hace todo para transmitir armonía y ondas positivas en la concentración previa a la semifinal, se tuvo que dar por vencido. "Es lamentable que haya surgido algo así, ahora", dijo, y en un intento por calmar las aguas arriesgó una fórmula de compromiso: "Philipp Lahm es el capitán del Mundial, y Michael Ballack es el capitán".