España, a seguir la buena racha en sus debuts

La selección española, que se enfrentará el miércoles a Suiza en Durban, tratará de enlazar su tercer debut victorioso en una Copa del Mundo tras haber pasado medio siglo sin ganar en un estreno en esta competición.

España consiguió el triunfo en los dos últimos Mundiales. En Corea/Japón 2002 se impuso a Eslovenia por 3-1, en partido disputado en Gwangju; y en Alemania 2006 se deshizo de Ucrania por 4-0, en Leipzig.

En el torneo asiático acabó con un maleficio que le acompañó durante medio siglo en el que no pudo obtener la victoria en sus primeros partidos.

Hasta ese momento solamente había ganado en su debut en su debut en sus dos primeras comparecencias, en Italia'34 y en Brasil'50, por 3-1 a Brasil y Estados Unidos, respectivamente.

Desde entonces, los primeros encuentros de las selecciones españolas se habían saldado con decepciones y lo que es peor, con cinco derrotas y tres empates.

En Italia'34, la victoria, sorprendente, sobre Brasil en octavos de final colocó a España en los pronósticos, y solamente el equipo anfitrión, tras un desempate y un par de arbitrajes muy polémicos, pudo frenar su marcha.

El 25 de junio de 1950, en Curitiba, la selección española salió airosa en el estreno con cierto sufrimiento, ya que el equipo de Estados Unidos fue por delante en el marcador casi todo el encuentro, pero una briosa remontada en los últimos diez minutos, con goles de Igoa, Basora y Zarra, permitieron a la 'roja' encauzar la que ha sido mejor actuación en un Mundial, ya que se alcanzó el cuarto puesto, cota más alta de la historia.

La selección nacional no volvió a un Mundial hasta Chile'62, y lo hizo con una derrota por 1-0, con un tanto al final, ante Checoslovaquia, a la postre campeona del mundo.

Este resultado, como el 2-1 encajado ante Argentina en Inglaterra'66, justo después de haber logrado la primera Eurocopa de su historia, y ante Austria en Argentina'78, fueron un lastre muy duro y significaron el principio del fin de España en dichos torneos, por cuanto ya no pudo recuperar el terreno perdido en el inicio.

Tampoco pudo el equipo dirigido entonces por José Emilio Santamaría romper el maleficio en casa. El Mundial de España'82 se recordará por la mala actuación del cuadro anfitrión, que cedió un empate a uno en el debut ante un equipo teóricamente accesible como Honduras.

Aunque al final, y con mucho sufrimiento, superó la ronda, el cruce fue poco menos que un castigo por cuanto se tuvo que medir a Alemania e Inglaterra, dos de las favoritas, y no pudo progresar.

En México'86, un gol claro anulado a José Miguel González "Michel", por entender el colegiado australiano Bambridge que no había cruzado el balón la línea de meta, y un tanto de Sócrates certificaron la derrota del cuadro de Miguel Muñoz ante Brasil (1-0).

No obstante, las buenas vibraciones ofrecidas por los españoles en el primer partido se vieron correspondidas con victorias en los otros dos partidos y en los octavos ante Dinamarca con cuatro tantos de Emilio Butragueño. En esta oportunidad, los jugadores españoles sí que consiguieron superar el tropiezo inicial para llegar a cuartos.

En Italia'90, con Luis Suárez en el banquillo, España tuvo un arranque muy pobre, con un afortunado empate a cero ante Uruguay (Rubén Sosa falló un penalti), pero también ganó sus restantes encuentros ante Corea del Sur y Bélgica y superó la primera fase.

Para continuar con la tradición, en Estados Unidos'94 el cuadro español se quedaba sin ganar en su debut, y además ante un rival muy inferior sobre el papel, Corea del Sur. Julio Salinas y Jon Andoni Goikoetxea habían dejado el partido sentenciado en cinco minutos, pero en una recta final inesperada los asiáticos equilibraron el resultado y estuvieron cerca incluso de la victoria.

Los hombres de Javier Clemente, sin margen para el error, solventaron la primera fase con un buen partido ante Alemania (1-1) y un claro triunfo sobre Bolivia (3-1). Tras superar a Suiza en octavos (3-0), Italia se volvió a cruzar en cuartos (1-2).

En Francia'98 el inicio fue igualmente descorazonador, con la derrota por 2-3 ante Nigeria después de haber ido dos veces por delante en el marcador.

Fernando Hierro y Raúl González habían sendas ventajas para España, la primera equilibrada por Mutiu Adepoju, y la segunda por Garba Lawal en una acción sin peligro en la que Andoni Zubizarreta se metió en su portería un balón que no entraba. Luego, ya, a doce minutos del final, Sunday Oliseh, rubricó el triunfo nigeriano y la derrota de un cuadro español que no pudo enmendar su error por cuanto sepultó sus opciones con el 0-0 ante Paraguay.

José Antonio Camacho y sus pupilos arrancaron con bríos renovados en 2002, al lograr una clara victoria en Gwangju sobre Eslovenia, por 3-1, con dianas de Raúl González, Juan Carlos Valerón y Fernando Hierro, de penalti.

España se desquitó en el segundo encuentro de Paraguay con otro 3-1 pese a comenzar perdiendo con un autogol de Carles Puyol y redondeó la primera fase con una nueva victoria sobre Sudáfrica por 3-2 gracias a un tanto que desequilibró la contienda de Raúl.

En los octavos de final España se deshizo de Irlanda en Suwon en la tanda de penaltis, con Iker Casillas en plan estrella, y, en cambio, en los cuartos de final, también disputados en Gwangju, la mala actuación del trío arbitral evitó el triunfo del cuadro de Camacho ante los anfitriones surcoreanos, quienes alcanzaron las semifinales también en las penas máximas.

En el último Mundial, en Alemania 2006, la selección que dirigía Luis Aragonés también arrancó con victoria, en este caso con goleada sobre Ucrania en un buen partido y tantos de Xabi Alonso, dos de David Villa y Fernando Torres.

Túnez (3-1) y Arabia Saudí (1-0) fueron víctimas del poderío del conjunto español, que se plantó en octavos lanzado, pero que fue frenado en seco por la 'veterana' Francia (1-3) pese a que Villa adelantó al conjunto de Aragonés, en la que fue la última decepción de la 'roja' en un Mundial.

Partidos inaugurales de España:

-- ITALIA'34

- Octavos Génova ESPAÑA, 3 - BRASIL, 1

-- BRASIL'50

- Primera ronda Curitiba ESPAÑA, 3 - EEUU, 1

-- CHILE'62

- Primera ronda Viña del Mar CHECOSLOVAQUIA, 1 - ESPAÑA, 0

-- INGLATERRA'66:

- Primera ronda Birmingham ARGENTINA, 2 - ESPAÑA, 1

-- ARGENTINA'78

- Primera ronda Buenos Aires AUSTRIA, 2 - ESPAÑA, 1

-- ESPAÑA'82

- Primera ronda Valencia ESPAÑA, 1 - HONDURAS, 1

-- MEXICO'86

- Primera fase Guadalajara BRASIL, 1 - ESPAÑA, 0

-- ITALIA'90:

- Primera fase Udine URUGUAY, 0 - ESPAÑA, 0

-- ESTADOS UNIDOS'94:

- Primera fase Dallas ESPAÑA, 2 - COREA SUR, 2

-- FRANCIA'98

- Primera fase Nantes ESPAÑA, 2 - NIGERIA, 3

-- COREA/JAPON'02

- Primera fase Gwangju ESPAÑA 3 - ESLOVENIA 1

-- ALEMANIA'06

- Primera fase Leipzig ESPAÑA 4 - UCRANIA 0