Contador, arropado en su vuelta

El holandés Marcel Kittel (Argos Shimano) se impuso al sprint en la primera etapa del Eneco Tour, disputado entre las localidades holandesas de Waalwijk y Middelburg, en la que Alberto Contador (Saxo Bank) volvió a la competición tras su sanción por dopaje.

Kittel incluirá en su palmarés este triunfo, aunque recordará también que a pesar de su victoria y liderato en la general, el protagonista de la jornada fue Contador, que volvió después de la suspensión de dos años, que al ser con carácter retroactivo le ha impedido participar en carrera alguna, de hecho, en los últimos seis meses.

El de Pinto se subió encima de la bicicleta tras medio año alejado de la competición, la última vez fue el pasado 5 de febrero en el trofeo Palma, la primera etapa de la Challage Ciclista Mallorca.

Seis meses en los que el ciclista más carismático del pelotón mundial se ha dedicado a preparar el final de temporada, en el que tendrá como retos la Vuelta a España y el Mundial en Holanda.

El español estuvo en todo momento arropado por su equipo, en especial, en los últimos kilómetros, con muchos nervios y, aunque no llegó con los primeros, debido a una caída a falta de dos kilómetros, no pierde tiempo en la general respecto a los primeros.

Esta primera etapa discurrió con el guión previsto. Una escapada, protagonizada por el belga Staf Scheirlinckx (Accent Jobs) y el español Pablo Urtasun (Euskatel-Euskadi), quienes llegaron a disponer de diez minutos de ventaja pero siempre controlados por los equipos con velocistas. Así, a falta de 75 para meta, los escapados se reintegraron en un pelotón en el que había muchos intereses para llegar juntos hasta Middelburg.

Los intentos de fuga en estos últimos kilómetros fueron testimoniales, por lo que el pelotón, muy reducido debido a la caída a falta de dos kilómetros para la llegada, se presentó en meta para que los velocistas dilucidaran la victoria y el jersey de líder. En esos últimos metros, Kittel fue el mejor y en un sprint fácil se impuso al francés Arnaud Demare (FDJ), segundo, y al estadounidense Taylor Phinney (BMC), tercero. José Joaquín Rojas (Movistar) acabó séptimo.