El Barcelona abre la puerta a Márquez tras siete años de títulos

Salvo giro inesperado, el mexicano Rafa Márquez está viviendo sus últimos días como jugador del Barcelona, el final de una etapa llena de títulos y algún momento agridulce. "Márquez lleva siete años aquí y es su decisión. Si se quiere quedar, estaría encantado, pero si se mantiene, no le puedo garantizar la participación que él desea. Puede dejar el club", dijo este lunes Josep Guardiola, técnico del Barcelona, respecto al defensa mexicano.

Fueron palabras que sonaron a sentencia, y más en boca de Guardiola, declarado admirador del juego de Márquez. Márquez, de 31 años, amplió su contrato hasta 2012 bajo el mandato del anterior presidente, Joan Laporta. Fue una decisión que recibió algunas críticas dada la veteranía del futbolista. El central está ahora mismo en México disfrutando de sus vacaciones y quizás esté meditando su futuro, y más después de lo dicho por Guardiola.

En las últimas semanas, la prensa de Barcelona publicó el presunto interés de equipos italianos como Genoa o Juventus, pero para que haya negociaciones debe existir un primer consentimiento del futbolista. El jugador estudia dónde pasará el final de su carrera al ver cómo ha decrecido su protagonismo en el equipo.

Si Márquez revisa lo sucedido la pasada temporada, lo natural es que decida marcharse. Guardiola apenas contó con él, tuvo problemas físicos y además recibió fuertes críticas cada vez que actuó. El mexicano sólo disputó 22 partidos la pasada temporada entre todas las competiciones, su cifra más baja desde que está en el Barcelona, donde siempre actuó como media 31 encuentros.

Sin embargo, ese hecho no ensombrece el rentable matrominio que jugador y club vivieron desde 2003. Entonces, el club azulgrana contrató al mexicano por cinco millones de euros (6,4 millones de dólares), una de las mejores inversiones del mandato de Laporta.

En el Barcelona, Márquez se consagró como un futbolista con mando en la zaga y mucho carácter, convirtiéndose en pieza indispensable en el equipo de Frank Rijkaard. Con el holandés en el banquillo, Márquez siempre fue titular -como defensa o centrocampista- y conquistó dos Ligas españolas y una Liga de Campeones, entre otros trofeos.

Sin embargo, en la última temporada de Rijkaard (2007-08) recibió fuertes críticas por su bajo rendimiento y se especuló con la posibilidad de que abandonase el club. Guardiola entró como nuevo técnico, le pidió implicación y el mexicano recuperó el nivel para ser pieza importante del equipo del "triplete" (Liga española, Liga de Campeones y Copa del Rey).

Pero su última temporada fue menos trascendente, siempre por detrás de la pareja formada por Carlos Puyol y Gerard Piqué, indiscutibles titulares para el equipo. El sitio habitual de Márquez fue el banquillo. Ahora le toca meditar sobre su futuro, como también debe hacer su compañero Zlatan Ibrahimovic por expresa invitación de Guardiola.

Aunque es bastante más compleja la situación del sueco, un jugador que cobra cerca de 10 millones de euros (casi 13 millones de dólares) al año.