Adrían Ben, único español en pasar la criba en 800 en los Juegos de Tokio

El atleta gallego Adrián Ben se clasificó por la puerta grande para las semifinales olímpicas de 800 metros gracias a un tercer puesto en su serie, mientras que el leonés Saúl Ordóñez se quedó a una centésima de pasar en la repesca y el madrileño Pablo Sánchez-Valladares también fue eliminado en primera ronda.

Dos años después de hacer historia en los Mundiales de Doha (primer español finalista en 28 años, desde que Tomás de Teresa lo fue aquí en Tokio 91), Adrián Ben fue el único español superviviente en la primera criba del 800. Salió en la tercera serie con la segunda mejor marca (1.44,18). Se colocó a rebufo del fornido francés Pierre-Ambroise Bosse, que cubrió el 400 en 51,13, llegó a ponerse por delante en la curva y, aunque fue perdiendo fuerza en la recta, aguantó al menos el tercer puesto que clasificaba directamente a semifinales, con una marca de 1.45,30. Por delante, sólo el botsuanés Nijel Amos (1.45,04) y el keniano Michael Saruni (1.45,21).

El madrileño Pablo Sánchez-Valladares, miembro del grupo dirigido por Arturo Martín, tuvo un digno debut olímpico. Partió en la segunda serie con la sexta marca entre los ocho y a semifinales sólo pasaban tres, más seis por tiempos.

El canadiense Marco Arop, como acostumbra, tomó la cuerda, pasó el 400 en 51,59 y venció con 1.45,26. El español, que oyó la campana cuando iba tercero, perdió una posición en la curva, pero la recuperó en la recta y terminó cuarto con 1.46,06, pendiente de la repesca.

Saúl Ordóñez, plusmarquista español (1.43,65 en 2018), sólo tenía, por marca del año, a cuatro por delante en la tercera serie. Él leonés tropezó con James Chend, del equipo de Refugiados, poco después de la salida, aunque pudo agarrarse al grupo. Iba sexto cuando se pasó el 400 en 52,52 y, en un esprint muy parejo, sólo ganó un puesto: quinto con 1.45,98. Una sola centésima lo separó de las semifinales por repesca. La última plaza fue para Bosse.

Las semifinales masculinas de 800 se disputarán este domingo a las 20.25 horas locales (13.25 peninsular española).