El arranque del otoño en Andalucía trae esta importante vacuna para los más pequeños

El Virus Respiratorio Sincitial (VRS) es el principal responsable de bronquiolitis y neumonía en los bebés menores de seis meses. Este virus altamente contagioso afecta las vías respiratorias inferiores, lo que puede llevar a visitas a urgencias e incluso hospitalizaciones. Por ello, la Junta de Andalucía ha anunciado el inicio de su campaña de inmunización contra el VRS para la temporada 2024-2025 el próximo 23 de septiembre.

La Junta de Andalucía espera vacunar a entre 55.000 y 60.000 niños en la campaña otoñal. La vacuna, que utiliza el anticuerpo monoclonal Nirsevimab, se administrará a:

• Bebés menores de seis meses, nacidos desde el 1 de abril de 2024.
• Lactantes prematuros nacidos antes de las 35 semanas de gestación.
• Bebés menores de 24 meses con condiciones de alto riesgo, como displasia broncopulmonar o cardiopatías congénitas.

Además, todos los recién nacidos que lleguen al mundo entre el 23 de septiembre de 2024 y el 31 de marzo de 2025 recibirán la vacuna en el paritorio antes de su alta hospitalaria.

Efectividad y beneficios

El Nirsevimab es el primer anticuerpo monoclonal aprobado para prevenir las infecciones respiratorias graves causadas por el VRS. Su uso en la campaña de vacunación es un avance significativo, ya que proporciona una protección eficaz durante la etapa en que el virus es más prevalente, reduciendo tanto las tasas de infección como los ingresos hospitalarios.

Los resultados de la primera campaña de inmunización en el curso 2023-2024 fueron muy positivos, con una reducción del 80% en las hospitalizaciones por bronquiolitis entre los bebés que recibieron la vacuna. Se estima que unas 2.000 hospitalizaciones se evitaron gracias a la vacunación, según datos facilitados por la Junta de Andalucía.

La infección: causas y síntomas

Además del Virus Respiratorio Sincitial (VRS), existen otros virus que también pueden causar bronquiolitis, como el adenovirus, el virus de la influenza y el de la parainfluenza, como informa MedlinePlus. La transmisión de estos virus ocurre principalmente a través del contacto directo con las secreciones de la nariz y la garganta de personas infectadas. Esto puede suceder cuando alguien con el virus, ya sea un niño o un adulto, tose o estornuda cerca del bebé, liberando pequeñas gotas en el aire que luego son inhaladas por el pequeño. También puede ocurrir cuando el virus queda en juguetes u otros objetos que el bebé toca posteriormente.

Existen varios factores de riesgo que aumentan la probabilidad de que un bebé desarrolle bronquiolitis, entre ellos, la exposición al humo del cigarrillo, tener menos de seis meses de edad, vivir en condiciones de hacinamiento, no haber sido amamantado y haber nacido antes de las 37 semanas de gestación.

En los primeros días, los síntomas de la bronquiolitis suelen ser similares a los de un resfriado común e incluyen secreción nasal, congestión, tos y, en algunos casos, fiebre leve. A medida que avanza la enfermedad, es posible que el joven experimente dificultades respiratorias más pronunciadas, que pueden durar una semana o más. Estas dificultades pueden ir acompañadas de sibilancias, que son sonidos agudos al respirar.

Además, muchos bebés con bronquiolitis también desarrollan una infección en el oído, conocida como otitis media.