El precio de la naranja se resiente tras las borrascas

Pese a que la campaña de cítricos comenzó con buenas perspectivas de producción y de precios, el paso del temporal se está traduciendo en Andalucía en un descenso del valor en origen de las naranjas que los productores ven injustificado.

El presidente de Asaja Sevilla, Ricardo Serra, explica que la primera parte de la campaña, “ha ido razonablemente bien, con unos precios entre normales y altos”, pero después de Navidad, con el comienzo de la recogida de las Navel, se está dando un periodo de incertidumbre a raíz del temporal de frío, aunque es optimista y asegura que esta situación se resolverá en los próximos días “y la campaña empezará a fluir bien”.

Explica que los precios de la Navel Lane Late pueden estar entre 30 y 35 céntimos precio/árbol y confirma que ha habido un cierto atasco en las partidas de menor calibre, entre 7 y 8, que son las que se comercializan en mallas. Por contra, para las Clementinas Tango espera precios un poco más bajos que los habituales. El presidente de Asaja-Sevilla señala que el frío dificulta el transporte de las naranjas, pero hace que aumente el consumo “y se espera una buena recuperación”.

Por su lado, UPA Andalucía considera inadecuado el descenso de los precios y explica que si hay un porcentaje de producción dañada como consecuencia de la ola de frío, la oferta ya se está viendo reducida y se verá especialmente en las producciones más tardías como la Powell o la Valencia, que aún no se han recogido.

Por tanto, considera que a menor producto disponible en el mercado y con un consumo estable, la cotización en origen debería tender al alza, y no al contrario. Las últimas semanas han venido acompañadas de una bajada generalizada de las temperaturas, que ha roto las estadísticas de los últimos cincuenta años, con una borrasca que ha registrado tormentas de nieve en gran parte del país y un descenso de temperaturas inusual que ha afectado gravemente a muchas producciones agrarias.

Pérdidas

UPA reconoce que las heladas de la mañana, en el caso de los cítricos, han provocado que mucho fruto haya sufrido deshidratación y quemaduras que, en algunas explotaciones puede suponer una pérdida de hasta el 50% de los frutos, y en otras de solo un 10%, dependiendo de la zona.

Advierte que este hecho está siendo utilizado por una parte de los operadores que ya habían cerrado acuerdos de compraventa con los agricultores, para desdecirse y desplomar los precios que tenían previsto pagar. Así, la Salustiana ha descendido su cotización en origen hasta los 0,18 euros el kilo, la Navelina ha bajado a los 0,16 euros el kilo, la variedad Late ha visto caer el precio a los 0,28 euros el kilo y las naranjas de zumo se han ido de los 0,18 a los 0,12 euros el kilo.

Los compradores, dice UPA, se excusan en que los frutos puedan estar dañados por el frío, “pero lo cierto es que los cítricos que muestran quemaduras o deshidratación se retiran y no son comercializados”. “Los operadores pretenden llevarse producción sana a precios de saldo a cuenta de las heladas, pero después la colocarán en las estanterías de los establecimientos a los precios habituales. No podemos consentir que se sigan enriqueciendo a costa del esfuerzo de los citricultores”, ha matizado Miguel Cobos, secretario general de UPA Andalucía.

La organización agraria mantiene que no hay razones objetivas para desplomar los precios de los cítricos, y es necesario que las administraciones hagan cumplir la Ley de Cadena Alimentaria, para que los precios de los contratos se respeten y se referencien unas cotizaciones que cubran los costes de producción de los agricultores.

Cotizaciones

La lonja de cítricos de Asaja Córdoba también refleja un descenso en las cotizaciones tras el parón de las Navidades. De hecho, a fecha de 12 de enero se repitió la última cotización de la Navelina de 2ª, pero se constata una bajada en la horquilla inferior de la Salustiana y en la superior de la mandarina Tango.

De nuevo en la sesión del 19 de enero de la Lonja de Asaja Córdoba se observó una ligera bajada de las horquillas tanto inferior como superior de la Lane Late, pese a que la variedad no presentaba problemas de calibre.

En esta Lonja repitió la cotización de la mandarina Tango y de la Navel para industria. Y en la última sesión del 26 de enero, la Lonja de Asaja Córdoba anota una ligera bajada de la horquilla superior en Salustiana y del tramo inferior en Lane Late, mientras que la mandarina Tango recuperaba posiciones.

La campaña de cítricos 2020/21 comenzó en octubre para la mandarina, y un poco tardía para la naranja en el mes de noviembre, con unas expectativas muy positivas en cuanto a comercialización. Y es que ya desde finales de la pasada campaña, en primavera, se notó un aumento en el consumo de cítricos.

Esas perspectivas positivas de ventas ya se notaron al inicio de la campaña, con muchos contratos cerrados entre productores y compradores en Andalucía, para asegurarse parte de la producción. Y UPA señala que lejos de los bajos precios que han venido soportando los citricultores en las últimas cinco campañas, todo parecía apuntar a que las cotizaciones serían más altas y que se mantendrían más o menos estables.

De hecho, así se pudo ver en noviembre y diciembre, con precios para las naranjas de la variedad Salustiana que se han movido en la horquilla de los 0,26-0,29 euros el kilo entre noviembre y la primera semana de enero, según datos del Observatorio de Precios de la Junta de Andalucía. También la naranja Navelina se ha movido entre los 0,22 y 0,25 euros el kilo. En el caso de la variedad Late, el precio en origen se ha posicionado hasta los 0,38 euros el kilo. “Pero este leve respiro para los precios, se está viendo truncado, de manera injustificada, por la climatología”, mantiene UPA.

Buen comienzo

Si bien las altas temperaturas de la pasada primavera y las lluvias posteriores permitieron la floración y la maduración paulatina de los frutos, las escasas precipitaciones durante este otoño han impedido alcanzar el calibre esperado. En diciembre, las lluvias y la niebla provocaron retrasos en la recolección de las naranjas. “Aun así, en general, podemos hablar de que las condiciones climatológicas han sido favorables en Andalucía para los cítricos, beneficiando a la producción final”, señalan.

Así lo demuestra la producción de las variedades de naranja más tempranas, como la Navelina y la Salustiana que, a falta de datos más concretos, se puede decir que están cumpliendo con las expectativas de aforo publicado por la Consejería de Agricultura en el mes de septiembre. Sus estimaciones eran de una producción total de unas 2.322.000 toneladas de cítricos en Andalucía, de las cuales 1.664.000 toneladas corresponderían a naranja dulce, 520.000 toneladas de mandarina, 109.000 toneladas de limón, y unas 21.000 toneladas restantes de pomelo.

Por su lado, el Observatorio de Precios y Mercados mantiene que las operaciones de compra venta han mantenido buen ritmo debido a una menor saturación de los mercados. Mantiene que las cotizaciones de los cítricos han permanecido relativamente estables en las últimas semanas, con ciertas dificultades para acceder al campo por las últimas precipitaciones, que se espera, beneficien el calibre de las variedades más tardías de cítricos.

Sí es cierto que en la variedad Navelina nota una tendencia negativa en las últimas semanas. El precio medio registrado por la naranja en árbol entre la semana 50 de 2020 y la semana 1 de 2021 ha sido de 0,26 euros el kilo. Explica que las Navelinas de primera han registrado precios comprendidos entre 0,19 y 0,26 euros el kilo; las Salustianas han alcanzado valores entre los 0,23 y 0,28 euros el kilo y, en el caso de las Lane Late el valor medio ha estado comprendido entre 0,30 y 0,33 euros el kilo.