Al menos ocho muertos, un millón de evacuados y millonarias pérdidas por un seísmo en Chile

El número de muertos en el terremoto de 8,4 grados de magnitud en la escala abierta de Richter que sacudió este miércoles a parte del territorio chileno se eleva a diez, informó el ministro del Interior, Jorge Burgos. "El número de ocho fallecidos aumentó. Ahora se suman dos personas más. La primera es una que habíamos calificado como desaparecido. La segunda falleció a causa del tsunami. Ahora la lista es de 10 personas", dijo Burgos a los periodistas.

Precisó que estas nuevas víctimas son Eduardo Enrique Carrera Pulido, de 58 años, cuyo cadáver fue encontrado en las cercanías de Puerto Aldea, en la región de Coquimbo, y que la otra persona fallecida aún no ha sido identificada. Las autoridades, además, levantaron la alarma de tsunami establecida para toda la costa chilena tras el sismo, ocurrido a las 19:54 hora local, y que llevó a la evacuación de más de un millón de personas desde numerosas localidades costeras del país austral.

El mar avanzó tierra adentro en varios puntos de la costa chilena, principalmente en la región de Coquimbo, donde las olas superaron en algunos puntos los cuatro metros de altura y causaron daños en botes pesqueros y lanzaron embarcaciones de mediano tamaño a las calles del puerto de Coquimbo y la localidad de Tongoy, entre otras. En la región de Coquimbo, donde alrededor de medio millar de personas pasaron la noche en albergues, la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, comenzó un recorrido para hacer una evaluación de la situación.

La gobernante viajó a la zona tras encabezar una reunión del Comité de Emergencia en el palacio presidencial de La Moneda y anunciar la suspensión de algunos actos oficiales de celebración de las Fiestas Patrias debido a la emergencia creada por el sismo. Hasta las 11:32 de este jueves, unas 95 réplicas del sismo principal habían sacudido las regiones más afectadas, principalmente la de Coquimbo, en la que se localizó el epicentro del terremoto, a unos 290 kilómetros de Santiago. Algunas de estas réplicas han alcanzado magnitudes superiores a 6,0 grados Richter, incluidas algunas de las más recientes, a las 10:32, que alcanzó a 6,0 grados y se percibió en Santiago y otra a las 11:19, que llegó a 5,7 grados Richter. Otra réplica de 5,0 grados se registró a las 11:35 según el Centro Sismológico Nacional, de la Universidad de Chile.

El ministro Burgos pidió calma a los chilenos y especialmente que no se concentren en las gasolineras, porque "no hay ninguna razón para creer que el combustible se va a acabar. No hay inconvenientes, así que no hay necesidad de aglomerarse", indicó. En la región de Coquimbo, explicó, ese puerto y las localidades de Choapa, Salamanca, Canela y Los Vilos se mantienen como zona de catástrofe y las clases están suspendidas entre las regiones de Atacama, a 800 kilómetros al norte de Santiago, hasta Los Lagos, a 1.000 kilómetros al sur de la capital. Respecto del estado de los caminos principales, Burgos destacó que la Ruta 5, longitudinal de norte a sur de Chile, está totalmente habilitada, aunque con algunos sectores donde el tránsito es más lento.

Este es el segundo terremoto más fuerte de los últimos 55 años en Chile, después del de 8,8 grados que sacudió el país austral el 27 de febrero de 2010 y que fue seguido de un tsunami que arrasó varias localidades costeras e insulares del centro y sur del país dejando 526 muertos, 800.000 damnificados y daños por 30.000 millones de dólares. El seísmo del miércoles ocurre justo cuando millones de chilenos se preparaban para disfrutar de un largo fin de semana de celebración de las fiestas patrias. Al respecto, la presidenta Bachelet comentó que este las autoridades "evaluarán la pertinencia de las actividades de fiestas patrias".

El Ministerio de Exteriores no tiene constancia de que haya españoles afectados por el terremoto de Chile

El Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación no tiene constancia de que haya españoles afectados por el terremoto en Chile. Según fuentes de la Oficina de Información Diplomática, la Embajada y el Consulado General de España en Santiago están en contacto con las autoridades chilenas. Están recabando datos sobre la situación de los españoles que se encuentran en el país sudamericano pero por ahora no hay constancia de que ninguno haya resultado afectado.

Las citadas fuentes han indicado que la Unidad de Emergencia Consular del Ministerio está haciendo un seguimiento permanente y que se han activado todos los protocolos de emergencia. Tras el terremoto, cuyo epicentro ha sido localizado unos 177 kilómetros al norte de Valparaíso, se declaró la alerta de tsunami para toda la costa de Chile, pero posteriormente se limitó a la zona norte.