Más crecido que nunca

Vuelve a estar en su salsa. Definitivamente, Manuel Ruiz de Lopera se ha venido arriba. Quizá por lo que él interpreta como tibios pasos de la Fundación Heliópolis, quizá por el guiño del lunes de Por Nuestro Betis (PNB), quizá por esconder la debilidad de un dirigente acabado tras la masiva respuesta del beticismo el 15-J… Hay muchas posibles razones, pero el caso es que el consejero delegado del Betis anda crecido.

Llegó sobre la una de la tarde al hotel Barceló Montecastillo, una hora después que su nuevo portavoz, José María Blanco, y lo dejó poco después de las cinco. Acompañado de José León, de Manuel Momparlet y de Jaime Rodríguez Sacristán, se reunió con Antonio Tapia y envió un mensaje a su plantilla, aunque prefirió almorzar con la alcaldesa de Benacazón y su extenso séquito para vender en su radio oficial la nueva ciudad del deporte que, dice, verá la luz en 2010. También habló con los periodistas aquí desplazados, a su llegada y a la salida. Y tocó todos los temas, por supuesto incluidas sus añejas batallas del 92.

"Yo no meto los goles". En varias ocasiones pronunció esta frase con la que se autoexculpa del descenso. "Yo traje al entrenador que quería la prensa y a los jugadores que éste me recomendó", añade el mandamás, para quien el Betis descendió por "mala suerte", ya que "Osasuna fue el único que le ganó al Madrid y al Barcelona". También recordó que el Betis bajó igualado a puntos con el Getafe y reiteró los que añora: el 0-3 de Mallorca, el gol del Real Madrid en el minuto 93, el penalti de Ricardo frente al Numancia… "Se te queda un cuerpo malo, porque nadie lo desea", apunta.

Porque el Betis, al que ha descendido dos veces, es un equipazo, al menos para él. "Pero esto ya lo ha vivido el Betis y subió a Primera, se clasificó entre los seis primeros, después para la Liga de Campeones y, además, ganó la Copa del Rey. Yo a este equipo no lo cambio por quince de Primera, quito a cinco. Díganme ustedes si el Almería, el Xerez o el Gijón tienen mejor equipo que el Betis. ¿Y el Racing? Yo no cambio a mis jugadores por los del Santander", asombra.

También habló del mercado de fichajes y no sorprendió tanto: "Pueden salir algunos y entrar otros. Pero tenemos muchos jugadores y creo que entrar, van a entrar pocos, porque el entrenador dice que tiene muchos y que con tantos no puede trabajar. Y si salen, saldrán uno o dos (se refiere a los cotizados), porque si el Betis no gana el dinero que quiere, no se hace. Aquí hay muchos que queremos vender y nos los tenemos que tragar y otros que se quieren ir y se tendrán que quedar", dice al ser preguntado directamente por Emana.

Aunque dice tener ofertas, pero igual no le satisfacen del todo. "Están llegando ofertas por varios, como es el caso de Caffa, por el que hay cuatro: dos de equipos de Primera, el Zaragoza y el Espanyol, una de un equipo inglés y ayer llegó un fax de unos árabes. Es un jugador interesante y hay mucha gente que lo quiere, pero no puede salir si sale Mark González. También hay ofertas por otros jugadores como Emana o el propio Mark González, pero las ofertas tienen que ser muy buenas para que salgan. Si las ofertas son buenas, saldrán como pasa en todos los clubes", añade sobre este particular.

Sí sorprende al situar a Oliveira como el cuarto delantero en las preferencias de Tapia. Se le pregunta si sustituirá al brasileño y dice esto: "No, porque es que el entrenador dijo cuando llegó que había mucha gente por el medio. Había que deshacerse de jugadores porque él puso en primer lugar a Pavone, luego puso a Sergio, el tercero Emana, el cuarto era Oliveira y el último Dani. No podíamos tener a tanta gente porque el Betis tiene muchos jugadores. Además, lo de Oliveira no está hecho, faltan algunos documentos y no se cerrará si el Betis no gana más dinero que el Zaragoza".

Repite una retahíla parecida con Edu, al que no renovará. "Se le hizo una oferta y no la quiso y como él quiere jugar por la izquierda… Ahí están Mark González, Caffa y Xisco", recuerda.

Presume de los 5.400 millones de pesetas que gastó en Denilson para nada, "porque se lesionó, pero era un grandísimo jugador", se defiende, y compara la situación con la del Real Madrid y Cristiano Ronaldo. Habla del 92, de cómo cogió el Betis, de que se busque un club al que el Betis le deba algo… Su habitual blablablá.

Y, cómo no, de Luis Castel y las ofertas de compra de su paquete accionarial: "Sí que llegan ofertas y ha habido reuniones con empresarios y las sigue habiendo. Pero, en concreto, no sabemos quién es el que apuesta más fuerte. A lo mejor en 72 horas me voy del Betis, eso no se sabe nunca".

Sí ataca a la oposición, es muy crítico tras ver a 60.000 béticos en la calle exigiendo su marcha. "Yo eso ya lo he vivido en el 92. Los grupos se peleaban entre ellos y me dejaron solo a la hora de comprar, porque cuando llegó el plazo para pagar no había nadie. Ahora lo que pasa es que no hay plazo. Cuando hagan una oferta, antes tienen que ir a los bancos a preguntar si sirven sus avales para sustituir a los de Manuel Ruiz de Lopera. Cuando traigan las cartas de los bancos diciendo que pueden sustituir mis avales, pues hablaremos, pero yo tengo avalados en el Betis 45 millones de euros, con unas líneas bancarias abiertas", apunta y bromea con qué podrían decirle banqueros como Botín a sus antagonistas.

En resumen, que se siente fuerte pese a que su salud no ande todo lo bien que él quisiese. ¿Volverá Lopera al palco esta temporada? "Quiero volver a la primera línea del club cuando los médicos me dejen, porque lo que tengo es un problema de cervicales y me dan mareos", comenta, sin citar para nada la enfermedad que lo tuvo ingresado en la Clínica de Fátima más de una semana hace unos meses.

A la plantilla, el mismo mensaje de siempre. "Hay que luchar y trabajar, porque ahora los equipos nos van a recibir en sus campos como que viene el Betis, que viene el Betis... Hay que luchar y pelear, que es lo que yo le voy a decir a esta gente ahora mismo", revela antes de reunirse con sus futbolistas en el comedor.