Por un feliz aniversario

El mes de enero empieza a empinarse para el Sevilla. Si el equipo de Unai Emery logra concretar el pase a cuartos de final de la Copa del Rey, algo que debe hacer a poco que se centre en ello, en las próximas dos semanas lo esperan partidos de alto voltaje. La visita del Málaga a Nervión y el espinoso desplazamiento a Mestalla se aliñarían con unos cuartos coperos muy atractivos, ante el Espanyol. El entrenador sevillista tiene todo eso en mente, por lo que el encuentro de hoy presenta cierta incomodidad que podría haber quedado en trámite si el Sevilla hubiera finiquitado totalmente la eliminatoria el jueves pasado en Los Cármenes. El gol encajado a última hora deja abierta una relativa incertidumbre, sobre todo recordando el episodio ante el Racing del curso pasado. Pero no le cabe otra al Sevilla que sacar adelante el pleito rotando a sus mejores jugadores.

Todo acontecerá el día que Emery cumple un aniversario particular que fue muy celebrado ayer en la ciudad deportiva. El 14 de enero de 2013, el técnico de Fuenterrabía arribó a Nervión en sustitución de Míchel y para conmemorarlo, Monchi quiso agasajar a su entrenador llevándole una tarta a la ciudad deportiva. Fue una demostración de la sintonía absoluta que siente el director deportivo con el guipuzcoano, una forma de darle cariño al artífice del título europeo y del regreso a la competición continental por la puerta grande, al hombre que, pese a los debates continuos que suscita su forma de gestionar la plantilla, tiene en su mano lograr la mejor primera vuelta del Sevilla en toda su historia. Para ello debe ganar el domingo al Málaga, en un partido crucial para asir con fuerza el recién recuperado cuarto puesto. Y esa realidad también influye bastante en la cita de hoy.

Emery no ha dado ninguna pista sobre qué rotaciones realizará para el encuentro ante el muy tocado Granada de Joaquín Caparrós. El equipo nazarí está para otros menesteres muy distintos a realizar hoy una proeza en el Ramón Sánchez-Pizjuán remontando el 1-2 del partido de ida. Pero eso no significa que el encuentro sea una invitación a la relajación total. El propio Emery se ha encargado de recordar lo que ocurrió en diciembre de 2014, cuando Mbia, por aquello de las rotaciones, actuó de central y puso la eliminatoria cuesta arriba por su penalti y expulsión. El Racing, un equipo de Segunda B, le dio la vuelta al 0-1 y eso está en la mente del vestuario blanquirrojo.

Por tanto, habrá rotaciones, pero el Sevilla saldrá con un equipo de garantías y dispuesto a cerrar por la vía rápida la eliminatoria para centrarse ya en lo que está por venir, que es mucho y de gran calado.

Los problemas vuelven a estar en el eje del sistema defensivo. Sin Mbia ni Pareja, Emery volverá a tener que jugar al dominó cambiando piezas de sitio si no quiere cargar de minutos a jugadores importantes como Carriço y, sobre todo, Iborra, que jugó dos partidos en poco margen de tiempo, entre el jueves y el domingo por la mañana, después de mucho tiempo sin competir. Krychowiak ya está disponible tras cumplir un partido de sanción en la Liga, y seguramente estará en el once. La duda estará en quién será su acompañante.

Emery podría repetir con Iborra, que debe ser titular de nuevo el domingo ante el Málaga, junto al polaco; o tirar de alguno de los medios centro del filial con los que ensayó este martes a puerta cerrada, Tena, Cotán y Beto. Tampoco está claro quiénes compondrán la defensa y si el entrenador guipuzcoano le dará una nueva oportunidad a Kolodziejczak, al que sacó en Granada cuando se lastimó Pareja, aunque su rendimiento sigue dejando alguna que otra incertidumbre, como esa evitable falta que supuso el 1-2.

De mediocampo hacia delante, Emery sí tiene mucho donde elegir. Es más, está obligado a darles el testigo a futbolistas que necesitan reivindicarse, como Iago Aspas y Deulofeu, o Denis Suárez, que ha perdido el sitio que ganó en el primer tramo liguero para cedérselo a Éver Banega. Gameiro está llamado también a la titularidad en lugar de Bacca, al que requerirá bien fresco el Sevilla el próximo domingo. Sea cual fuere el once, debe ganar. Y si es en la primera parte, mejor.

Beto, el único de los disponibles que descansa

El guardameta titular del Sevilla, el portugués Beto, es el único jugador de los disponibles actualmente en la plantilla que no ha sido citado este miércoles para el partido de esta noche. Unai Emery ha facilitado tras un entrenamiento a puerta cerrada en la ciudad deportiva una convocatoria de diecinueve futbolistas para el partido, por lo que esta noche tendrá que descartar a uno de ellos.

Emery ya anunció este martes que, pese al 1-2 logrado la pasada semana en Granada, el partido es complicado y por ello ha citado a todos los disponibles, salvo a Beto, sin incluir a nadie del filial.

Los que no pueden estar son el central argentino Nico Pareja, el lateral izquierdo francés Tremoulinas y el centrocampista uruguayo Sebastián Cristóforo, los tres lesionados, más el medio camerunés Stéphane Mbia, quien está con su selección nacional en la Copa de África.

La convocatoria la forman Sergio Rico, Barbosa, Diogo Figueiras, Fernando Navarro, Kolodziejczak, Carriço, Arribas, Coke, Krychowiak, Iborra, Éver Banega, Denis Suárez, Vitolo, Aleix Vidal, Reyes, Deulofeu, Iago Aspas, Carlos Bacca y Kevin Gameiro.